Задумавшись о бренности бытия, Вера пропустила знак «уступи дорогу», в последний момент ударила по тормозам, но было уже поздно. Бок чужого автомобиля (к счастью, не иномарки) приближался с безжалостной неотвратимостью. Бам-м! Вера обреченно прикрыла глаза. Третья авария за полгода. На этот раз – по ее вине. Сереженька, это ты во всем виноват, честное слово!
Покорно выслушав от жертвы своей невнимательности кодовую фразу про обезьяну с гранатой, Вера философски заявила, что сегодня ей можно все – у нее день рождения. Предъявила в качестве доказательства букет и паспорт. Жертва не расстрогалась и вызвала наряд ДПС. Перевелись на свете рыцари! Хотя какой рыцарь на «девятке», скажите на милость? И вообще, этой развалюхе уже ничего не повредит, разве что милосердно добьет. Она и так скончается в ближайшие дни от старости.
Ну и ладно. Вера грустно прикинула расходы, решила, что пяти часов сна ей теперь достаточно, и позвонила на работу, сообщив, что появится часа через четыре, а потом залезла в телефон и легким взмахом пальцев отменила всех клиентов на сегодня.
Черт знает что!
Это всё розы виноваты, не иначе! С них всё началось.
Она схватила букет с заднего сиденья, решительно отмахнулась им от пузатого хозяина девятки и направилась к милой старушке в кокетливой шляпке, с любопытством наблюдающей за развитием событий. Старушка была премилая: в аккуратном пальто и сапожках на каблучке, с канареечно-желтым шарфом и шляпе с широкими полями.
– Это вам, – весело сказала Вера, вручая женщине букет.
– В самом деле? – удивилась старушка. – А по какому поводу? Ах, какая красота!
– У меня день рождения, – пояснила девушка. – Хочется порадовать кого-нибудь.
– Благодарю, – не стала капризничать женщина. – Мне несказанно приятно! Сколько же вам исполнилось, милая барышня? Ах, не отвечайте, я угадаю! Восемнадцать с хвостиком!
– Двадцать пять с хвостиком, – подумав, сообщила Вера. – Все-таки восемнадцать – это детский возраст. Двадцать пять гораздо приятнее.
– И сложнее, не так ли? – улыбнулась женщина. – Проблем больше. Вон, машину разбили.
– Ерунда, – пожала плечами девушка. – Разве это проблема? Я здорова, работа есть, жить есть где… А деньги заработаю.
– Умница! – обрадовалась старушка. – А мужчина твой что? Не решает твои проблемы?
– Мужчина слился, – погрустнела Вера. – Он жениться не хотел. Так что я ему предложила поискать другую дурочку. Зачем мне парень, который не хочет никакой ответственности?