Вера наконец догадалась поглядеть в сторону дома: там действительно на крыльце топтался молодой парень с кудрявыми волосами. Одет он был настолько ярко, что она заморгала: лазурный жилет и розовая рубашка. «Да нет, бред какой-то, – подумала девушка. – Вряд ли здесь есть лица нетрадиционной ориентации». Кудрявый парень улыбался так старательно, словно мечтал попасть на обложку модного журнала, возможно, даже стоматологического.
Вера выбралась из Саламандры самостоятельно, запутавшись в длинной юбке и едва не грохнувшись: наглый маг и не подумал ей подать руку. Хам, что с него взять! Придерживая одной рукой котенка, подхватила рюкзак с заднего сиденья и вопросительно уставилась на своего «хозяина».
– Луи, – рявкнул маг. – Забирай свой подарок!
Кудрявый оглядел Веру с ног до головы всё с той же искусственной улыбкой, а потом остановил взгляд на котенке в ее руках. Глаза его удивленно расширились.
– А кто это такой маленький? А кто тут у нас такой хорошенький?
– Не я, – ответила Вера честно.
– Что с котенком? Выглядит нездоровым.
– Не знаю, на дороге подобрали.
– Дай сюда.
– Не дам. Моя кошка.
– Пойдем, надо ее осмотреть и накормить, – мотнул головой парень. – Не стой как столб, Подарок! Как тебя зовут?
– Вера.
– Просто Вера?
– Да.
– Я Луи. Давай хоть сумку донесу.
Сумку Вера отдала безропотно, а котенка, снова начавшего истошно пищать, несла сама. Луи привел ее на второй этаж в роскошные апартаменты: она так и думала, что здесь все словно в музее или Букингемском дворце.
– Судя по всему, жить тебе в моей спальне. Этот урюк не отвяжется. Боги, за что мне такое наказание! – патетически воскликнул юноша, потрясая руками. – Не дядя, а репейник какой-то! Ладно, располагайся, а я за молоком. И подушку для ребенка в шкафу возьми.
Вера хмыкнула, оглядываясь: комната ей понравилась чрезвычайно: высокие потолки, нежно-зеленые обои в мелкий цветочек, огромная кровать с зеленым покрывалом, расшитым какими-то диковинными птицами. В белом монументальном шкафу нашлось несколько подушек. Девушка достала одну и попыталась разместить нового питомца в кресле, но он так отчаянно пищал, что Вере пришлось сидеть рядом до тех пор, пока не вернулся Луи.
В руках у него было блюдце сливок и пипетка. Накормить котенка оказалось гораздо сложнее, чем думала Вера: сам он лакать еще не умел, а из пипетки пил плохо, однако парень так ласково с ним разговаривал и так терпеливо поил, что пузико у детеныша в конце концов надулось, словно шарик, а сам он закрыл глазки и притворился мертвым.