В воздухе витает аромат опавших листьев, свежести и шишек. Птички, ещё не улетевшие на юг, щебечут, словно переговариваясь. Лес тихонько шумит. Всё-таки какая удивительная игра красок! Деревья одеты в яркие оттенки: от золотистого до насыщенно-бордового. Лёгкий ветерок колышет трепещущие листочки, а солнышко настойчиво пробирается сквозь пушистые, белые облака, бегущие по синему небу.
Я очень люблю это время года. Осень передаёт невероятную атмосферу и настроение: грустное, но вместе с тем какое-то особенное. Торжество красок, но с привкусом горечи. Ведь совсем скоро в Москву придёт зима.
Прислонившись спиной к дереву, наблюдаю за тем, как Ульяна зайчиком скачет по траве, собирая гербарий. Она напевает какую-то песенку себе под нос, а я любуюсь тем, как искренне она улыбается и радуется нашему совместному времяпровождению.
Как же я хочу подарить ей счастливую жизнь! Я желаю этого больше всего на свете! Наверное, именно поэтому я до сих пор не сдалась.
Устало откидываю голову назад. Смотрю на раскидистые ветви старого дуба, сквозь которые солнышко тянет ко мне свои лучи. Они нежно ласкают бледную кожу, позволяя чувствовать это… Чувствовать, что я всё ещё могу испытывать тепло, ценить момент и ждать счастья, там, где оно не предвидится. Да, я всё ещё глупо надеюсь, что у меня получится. Выиграю соревнования, сдам экзамены и закончу гимназию. Несмотря ни на что, обещаю. Завтра же пойду на занятия. Избегать своих обидчиков я не стану. Конечно, нет смысла обращаться в полицию. Их родители в состоянии уладить любую ситуацию, а вот у меня проблем только прибавится. Наша семья итак стоит на учёте везде, где только можно, допустить лишения прав я никак не могу. Рисковать тем, что от меня заберут Ульяну, я не стану ни за что.
Взгляд опускается на разбитый циферблат часов. Как же мне жаль, это ведь вещь отца. Отца, которого я ни разу в жизни не видела. Отца, которому нет до меня дела, даже если он жив.
Мысли то и дело крутятся вокруг последних двадцати четырёх часов. Вчерашняя ночь была наполнена поистине первобытным ужасом. Честно говоря, даже не знаю, что из всего этого ощущалось страшней: похищение и мешок на голове, холодный, тёмный подвал, дуло пистолета, осознание того, что меня привезли в качестве игрушки для именинника или сама встреча с ним после садистской игры, в которой я всё же пусть и была унижена, но проигравшей точно не стала.