– Я-яааа?!
– Ничего, сыночек, мы сейчас какого-нибудь мужчину попросим нам помочь снять котёнка.
Тут же Демид разворачивает меня лицом к себе и, разводя руками, выдаёт:
– Какого-нибудь мужчину попросите? А я что, не мужик, по-твоему?! – мечет молнии. – Меня нельзя попросить?!
– Ты?! – молчать? Молчать. Просто молчать! – Не смеши меня. Какой ТЫ мужик?!
Демид недовольно прищуривает глаза, и они темнеют.
– Нормальный! Сюда смотри!
Разворачивается и… мои брови ползут вверх. Этот вечный педант не моргнув глазом вышел из-под козырька и, уцепившись за ветку, начал карабкаться наверх. Волосы его уже намокли, как и одежда. Думаю, он ещё и обувь себе расцарапал.
Но уже через минуту он спрыгнул на землю, аккуратно прижимая к себе дрожащий комочек.
Мишка, выпучив глаза, смирно стоит и смотрит на котёнка. А я… на Демида. Щека в тонких красных полосочках. Кожа на одном ботинке испорчена. Весь мокрый. Глаза горят, а на губах улыбка. Вот такой он был раньше. Непосредственный. Непредсказуемый. Простой. А теперь… чванливый сноб, сливающий недовольство на других.
– Держите своего страдальца, – отдаёт мне котёнка и изучает моё лицо. А я отворачиваюсь, стараясь, чтобы малыш не оставил зацепки на моей одежде, и присаживаюсь к сыну.
– Спасибо, – бросаю скупую благодарность.
– И что вы с ним теперь будете делать?
– Домой его возьмём. Я давно хотела завести питомца. Все как-то не решалась. Но он, видимо, предназначен нам судьбой.
– Вот не надо, а. Купи сыну нормального породистого кота.
– Породистые – это твой удел, – огрызаюсь раздраженно. – А мы люди простые. Приземлённые. Нам и такой котик нравится.
– Он же блохастый! Не давай его трогать ребёнку!
– Сам ты блохастый. А он очень милый и ласковый. И он будет нас любить.
«В отличие от некоторых…» – подумалось тут же.
– Ну всё. Кота спасли. Меня намочили. Пацана порадовали. Пора домой. Поехали.
Перед нами плавно останавливается чёрный люксовый автомобиль. Когда Демид успел позвонить? Выходит водитель и распахивает заднюю дверь.
То, что Демид сделал дальше – это просто отключение мозга.
Одной ладонью цепляет моё запястье, другой – аккуратно берет Мишку под руку и тащит нас к машине. Я ошалело смотрю на него, не в силах поверить, что это мы с ним. И Мишка рядом.
– От кого ты родила? – вопрос бьет по нервам оголенным проводом. Я мгновенно настораживаюсь.