– Ошиблась дверью, – ответила я робко, уже зная, в чье жилище меня перебросил мой дар.
Илай Лотрейн. Главнокомандующий южан, гроза северной армии и, как твердит молва, настоящий нелюдь. В его портрет метали ножи в каждом пабе севера.
– Ошиблась, говоришь… – протянул и медленно направился ко мне. – И как ты прошла мимо охраны у двери?
– Я… не то чтобы… как бы объяснить, – на ходу придумывала оправдания, пряча руку за спину.
Илай подошел вплотную, рассматривая меня с высоты своего немалого роста.
– А может, ты воровка и пришла украсть мои вещи? Или шпионка? Не зря же ты из северного народа, – он подхватил мой белокурый локон и намотал себе на пальцы. А потом резко дернул, припечатав меня к себе. Я зашипела от боли, упершись руками ему в грудь. – Так как ты здесь очутилась, белянка?
– Сама пришла.
Он пронзал меня взглядом.
– Зачем?
– Хозяин попросил, – стала придумывать на ходу, – хотел, чтобы я извинилась за неудобства. Такой уважаемый господин, как вы, не должен жить в таких скромных комнатах. Не верите, можем вместе к нему спуститься и все узнать. А охрана меня пропустила по просьбе хозяина.
Кажется, мои слова не вызвали у него доверия. На лице мужчины появился хитрый прищур. Но я считала секунды, когда мы выйдем в дверь и я исчезну из этого места.
– Зачем же торопиться, раз ты уже здесь… – произнес бархатным тоном. – Такие извинения я принимаю. Северянка? – выдернул шпильку из моих волос, и они тяжелыми волнами упали мне на спину и плечи
– Нет. Это красящий порошок, – солгала.
Натуральные блондинки рождались только у северных народов. Хоть модницы юга и пользовались красящими порошками, но до роскошных шевелюр северных дев им было далеко.
– Все равно красиво. Как у настоящих северянок, – он запустил руку в мои волосы, пропуская локоны между пальцев.
От этой игры я покрылась мурашками, но сойти с места или запротестовать у меня не хватало храбрости. Он откинул волосы и обжег мою кожу горячим дыханием. Я пребывала словно в дурмане. Стоило его губам коснуться шеи, меня слово выдернуло в реальность. Попятилась от него, пока не уперлась в спинку кровати.
– Мне кажется, мы друг друга немного не поняли. Я не та, за кого вы меня приняли.
Илай расстегнул китель, не отрывая от меня взгляда. Верхняя одежда переместилась на спинку стула. Мужчина принялся за манжеты рубашки. На привязи брюк у него висел кортик с украшенной кристаллами рукояткой.