Когда все двадцать два свидетельства об успеваемости лежали ровной стопкой на краю стола, я позволила себе довольно улыбнуться и размять шею.
– Ты еще тут? – в класс вошла Верочка. – Отлично, собирайся! Сегодня Машка ночует у бабушки, а у нас с тобой девичник.
– Вер, но завтра пятница…
– Просто выпьем кофе с коньячком и съедим торт! Тебе нужно высказаться. Я же по глазам все вижу. Изменил, да?
Я замялась, ища подходящие слова, а подруга уверенным шагом подошла к шкафу и достала мой пуховик:
– Давай, Кать, одевайся, пойдем! Или ты хочешь домой?
Нет, туда я точно не хотела…
Вера жила недалеко от школы, в которой мы работали. Тихий уютный дворик с детской площадкой и шлагбаумом. Все свои – одним словом. Ухоженная женщина далеко за пятьдесят вежливо поздоровалась с нами. Даже вспомнила мое имя, хотя я не часто захожу в гости к подруге.
В квартире у Веры было непривычно тихо без Машки, ее дочки. Нигде не валялись карандаши и никто не спешил ко мне со стопкой рисунков.
– Пошли на кухню, я чайник поставлю.
Вера ловко и быстро спрятала наши куртки в шкаф-купе, который стоял у нее прямо в прихожей.
– Без Маши в доме как-то пусто, – улыбнулась я, присаживаясь.
– Да, когда она дома, я мечтаю о тишине, а когда ее нет – схожу с ума от одиночества.
– Дети – это радость, хоть хлопоты никто не отменял.
Я заерзала на месте. Почему-то засосало под ложечкой: как там Ваня? Пусть он чужой, не мой, но он ребенок. Беззащитный, маленький, брошенный мамой.
– Вер, ты извини, но я наверно пойду домой.
Подруга обернулась ко мне, бросив доставать конфеты и печенья:
– Кать, я не держу, но ты сейчас в таком состоянии… Не думаю, что возвращаться сейчас домой хорошая идея.
– Вер, ты ничего не знаешь…
– Знаю и лучше, чем хотелось бы.
Вера села напротив меня:
– Машка мне ведь досталась тяжело. В начале срока постоянные угрозы выкидыша, а на более поздних сроках “матка в тонусе”. На тридцать третьей неделе преждевременные роды, еле удалось их остановить. А после роды, после которых мне наложили десять швов. Сидеть на попе больно было, не то, чтобы исполнять супружеский долг.
– Олег тебе изменил? – предположила я и подруга кивнула с грустной улыбкой:
– Изменял всю беременность и первые три месяца после родов. Когда я восстановилась, решил бросить любовницу, а та пришла выяснять отношение сюда, к нам в дом.