– Аббас?! – взревела я, вскочив с кресла.
Легендарный Мастер Клинка, по которому сходила с ума большая часть женского населения империи.
Единственный мужчина, которого я когда-либо любила.
Тот, от которого мне следует держаться как можно дальше, если я хочу, чтобы мы оба выжили.
***
Эрлиох, в это же время (Аббас Рейнгарс)
– Напомни мне, зачем ты везёшь этот цирк на отбор в Талиин? – растерянно спросил Раймонд, глядя на то, как переодетые в принцесс братья Этельен учатся красиво приседать в реверансе.
«Тинария» и «Минария» уже час старательно дефилировали по бальному залу, кокетливо обмахиваясь веерами, улыбаясь невидимым гостям и исполняя ритуальные поклоны. Но пока их действия выглядели слишком наигранными. А чтобы обмануть Ральфа Кровавого, нужно было добиться абсолютной естественности.
– Нет, девочки мои, нет! – воскликнул Мастер Глорин, поправляя свой накладной бюст и вживаясь в роль дуэньи. – Это никуда не годится! Ну, милые мои, кто так улыбается? Вы принца соблазнить или проклясть хотите?
– Замолкни! Или я за себя не ручаюсь! – прорычала одна из «девочек», материализуя одноручный меч.
– Отставить драку! – рявкнул я, заставляя эльфов и гнома вернуться к тренировке.
О том, что у Ральфа Кровавого был пунктик на близняшках, знали все. Поэтому я надеялся, что он сразу заинтересуется этой парочкой и не обратит внимания на то, как странно выглядит их свита, состоящая из боевых магов и наёмников, переодетых в горничных.
В любом случае, выбора у нас не было. Смерть Фредерико и исчезновение его старшего сына поставило под угрозу мирный договор с Талиином. Поэтому мне предстояло лично отправиться туда и выяснить, что произошло на самом деле.
Вот только подставлять под удар настоящих принцесс я не собирался, поэтому и привлёк к работе провинившихся членов Чёрного Братства – знаменитых взломщиков, близнецов Лина и Дина Этельен, и их напарника, гнома-пиротехника, Глорина.
– Аббас, я всё понимаю, но…
– Раймонд, нам нужен хаос, – ответил я, – в противном случае, не удастся провести расследование и выяснить, что же случилось в Талиине.
– Ты не боишься, что твой хаос может выйти из-под контроля? – уточнил мой старый друг, глядя на «принцесс» и их «дуэнью гномку».
– Я не только не боюсь, я этого добиваюсь.
– Ты можешь послать наших лучших шпионов, – продолжал настаивать альфа.