– Что? Что с тобой? – встревоженно кинулась ко мне Идриль.
– Джури решила поужинать, а я…, – улыбнулась натянуто и немного виновато, пугать кого-то настолько сопереживающего мне не хотелось.
– Давайте, где-нибудь присядем и пообщаемся? Когда еще нам позволят это сделать? – неуверенно предложила Идриль.
– Пусть только попробуют запретить, – проворчала Нариаль, вызывая у меня невольную усмешку.
– Расскажите, что тут было, пока меня не было? – предложила я, оседая на пол у стенки.
Идриль поспешно опустилась рядом. Нариаль некоторое время оглядывалась, а потом присела на корточки, и весь ее вид выражал готовность быстро вскочить и отразить нападение. Иримэ окинув нас взглядом, осталась на ногах.
Повисла тишина, никто не спешил начинать разговор.
– У меня весной родители умерли, и дядька прибрал к рукам все наследство, – спокойно начала свой рассказ болтушка Идриль, – сосватанный жених сразу же отказался от договоренности, а когда начался Согд, договорился со старостой и отдал на откуп меня.
– Что же это за жених такой от такой красавицы отказываться? – грубовато полюбопытствовала Нариаль.
– Да, обычный жених, – пожала плечами рыжая, – за старостиной дочкой приданное было больше. А ты, Нариаль, как здесь оказалась?
– А я дочь кузнеца и батька передал мне все свои знания, так как наследника не было. А три весны назад папка помер. Но я ничего, жила не тужила, местные не трогали, кузня моя доход хороший приносила, все княжье войско у меня доспехи и мечи ковало, пока князь не решил узнать, что там за кузнец такой. И на князя блажь нашла – меленький и плюгавенький, потребовал меня приголубить его, ну я и приголубила древком по … ну … тому самому месту.
Мы расхохотались, представив эту картину и то, как Нариаль может приголубить:
– Хорошо хоть не молотом, – оттирая слезы, покачала головой я.
– А то бы наследников лишила, – поддержала меня Иримэ, вызывая новый приступ заливистого смеха.
– А потом? – отсмеявшись, подала голос Идириль.
– Кинул меня в темницу, голодом морил, спину располосовал, все надеялся, передумаю, – сухо и отрешенно сообщила Нариаль. И столько отстраненности было в ее словах, что расспрашивать больше никто не решился, замолчали сочувственно.
Пауза затянулась, и когда я уже почти решилась поделиться своими немногочисленными приключениями, начала Иримэ: