А что?
У меня здесь, в первых рядах, обзор хороший: с подогревом и на возвышении! А главное, чуть в стороне от императора.
– Чтобы было легче делать выбор, подскажу. – не унимается изверг. – Вам повезло. Сегодня я в хорошем настроении, поэтому буду великодушным. – от его хищного оскала великодушием так и разит! – Даже предоставлю вам самим выбрать испытание по душе: десять драконесс из вас могут погладить зверя, а вот оставшимся, предстоит познакомиться вот с этим. – Он кивнул на висящие на стене гроздья крупных металлических шаров, сцепленных к одной рукояти по три штуки. Эти шары покрыты острыми шипами, каждый висит на довольно толстой цепи и выглядит опасно.
Вперёд ринулась вся толпа, но император остановил их одним жестом.
– Я сказал, только десять драконесс.
Драконессы начали переглядываться, совсем растерявшись.
– Похоже всё же придётся самому выбирать. – с плотоядным взглядом заявил он.
Император, будто с ленцой встал и пошёл вдоль самок, но в каждом его движении чувствовался крадущийся хищник. Он с силой метил щелбаном в лоб избранных, а те, боялись даже пикнуть, хватаясь за ушибленное место.
– Позвольте спросить? А яд зверя убивает безболезненно? – спрашивает одна отчаявшаяся душа, чем останавливает занесённую руку императора.
– Не знаю. До вас ещё никто не рисковал. – ставит щелбан и та тоже хватается за лоб.
Убирает руки. То ли лбы у драконесс непробиваемые, то ли император слабак. Даже красного пятнышка не осталось. Мы в детстве когда на щелбаны играли, в лысой форме это больно было и на лбу по полдня украшение «светилось», не у меня конечно, а у глупых щенят, которые мне проигрывали.
– Тех, кого я не коснулся, три шага назад. – драконессы послушно отступают, показательно отмеряя шаги.
Оставшиеся выбранные драконессы застыли в нерешительности глядя на меня.
– Ну же! От вас требуется только лишь прикоснуться к шерсти этого зверя, провести рукой от холки до хвоста и самой смелой из вас, должность фаворитки на этот месяц обеспечена. – с неизменным плотоядным самодовольством заявляет император. – Доступ на отбор, соответственно тоже. – разглядывает. – Ты! – указал он на самую низенькую самочку, которая под его взглядом сжалась ещё больше.
Та обречённо подошла, со страхом косясь на императора, но встретившись со мной взглядом грохнулась в обморок.