– Отбор для Повелителя, – с пафосом ответила доэнья и презрительно скривила губы. – Тебе нужно пройти первое испытание, а после, провалив второе, ты отправишься в свой развратный мир обратно.
Так-так. В свой мир? То есть это всё-таки не розыгрыш и не игра?
С недоверием покосилась на свою конвоиршу. Нет, всё выглядело до противного реальным. Это даже на псевдо-исторический квест не похоже.
Но если то, что сказала Марэль, правда, то…
Вот же ж, белый пушной зверь!
Я попала. Натурально попала!
Задышала часто-часто, почувствовав, как закружилась голова от накатившего страха. В глазах заплясали чёрные пятна, а к горлу подступила тошнота. В ушах зазвенело, и я почти потеряла сознание. Почти, потому что мне не дали провалиться в благословенную тьму.
Очень грубо не дали.
Хлестнув по щеке холёной ручкой.
– Я не давала разрешения на обмороки. Соберись!
– Что вы себе позволяете? – мигом ожила я, но, наткнувшись на суровый взгляд, осеклась. Что-то внутри меня протестовало против неуважительного отношения к ней. Словно та и вправду была королевой.
– Девочка, не стоит преувеличивать собственную важность. Напоминаю, ты здесь чисто для соблюдения формальностей. Твои желания, твои разговоры и мысли должны быть направлены исключительно на прохождение первого этапа. А потом ты отправишься обратно. Всё ясно?
– Куда уж яснее, – пробурчала я. – Сидеть и не отсвечивать. Всё понятно.
Я вынесла из нашей короткой беседы один положительный аспект: мы обе хотели одного и того же. Поскорее вернуть меня домой.
Кажется, жизнь налаживается?
Я никогда не ездила в каретах, но догадывалась, что передвижение в них далеко от комфортной поездки даже в самом дешёвом автомобиле.
И поначалу так и было: едва мы стартанули, как моя попа ощутила каждую выбоинку в дороге, каждую неровность и ямку.
Но потом, после нашей непродолжительной беседы, когда мадам, ай нет, доэнья Марэль стукнула кулаком по стенке кареты, случилось чудо.
Карета вмиг поехала мягко, плавно и настолько спокойно, что я почти задремала.
Почти, потому что мысли упрямо лезли в мою голову, и мысли эти были совсем невеселыми.
Я потеряла счёт времени, поэтому не могла точно сказать, насколько далеко мы уехали от первого места моего заточения.