Уставшие и побитые, мы плелись к своему корпусу, чтобы упасть замертво на кровать. Но я не могла себе этого позволить. Нужно было идти в библиотеку. Подруги сочувствующе на меня посмотрели и повалились на кровати.
Я быстренько сбегала в душ и отправилась в обитель знаний, где господин Канториус приготовил для меня очередные книги.
Идя по коридору академии, думала о том, как сквозь пальцы утекало время, отведенное для поисков гнома. Внезапно на пути мне попалась знакомая девушка, она скользнула по мне взглядом и продолжила путь. Я сразу ее узнала, это была Алисита, с которой мы познакомились в первый день прибытия в Темный мир. Я пожала плечами, может, изменилась так, что меня теперь не узнать? Или она сделала вид, что не узнала? В этом мире, как и на земле, все возможно.
– Стефания? – послышался недоуменный голос девушки.
Я резко развернулась и наткнулась на взгляд удивленных голубых глаз. Девушка изобразила на лице улыбку и с распростертыми объятиями двинулась ко мне навстречу. Не могу сказать, что я сильно обрадовалась, но приличия соблюсти требовалось.
– Алисита! Что ты здесь делаешь? – спросила я, пытаясь улыбнуться, но, по ощущениям, у меня перекосило лицо. Сейчас она уже не казалась мне такой милой. Может, это от того что я заметила неприязнь, которая в первый момент осознания, кто перед ней, мелькнула в ее глазах?
– Я помогала брату, он работает над очень интересным проектом, – отчеканила она, будто учила это весь прошлый вечер.
– Понятно! Просто я уже в академе несколько дней, а тебя вижу первый раз.
Это, конечно же, ни о чем не говорило, тем более что академия была огромная.
– Да, мы очень много времени проводим с братом лабораториях, даже не остается времени на милые беседы.
Интересно, это она сейчас мне намекала на то, что я ее отвлекаю своей «милой» беседой?
– А вот ты что здесь делаешь? Я слышала, ты вернулась на землю.
– Было дело, – согласилась я. – Маму навещала.
С каждой минутой неприязнь к этой девушке только возрастала, хотя пока она не сделала мне ничего плохого. То ли я повзрослела и заматерела, то ли с меня спали розовые очки, но теперь она мне казалась какой-то лживой и неестественной.
– Маму навещала?
Что ее так смутило в моей фразе? Или она была еще одной претенденткой на роль жены Темнейшего?
– А что в этом такого? – удивилась я. – Немного отдохнула и теперь вернулась продолжить обучение.