– Ты стыдишься чего-то? – я играю с огнем, спрашивая Дану об этом.
– Нет!
Она впивается ногтями в кожу, отчего остаются четкие розоватые углубления.
– Тогда скажешь, куда я должен тебя привести?
– В Строгино, – наконец, выдавливает ответ.
О да, ей стыдно.
Бесспорно, она попала за черту Садового не по собственной инициативе. Лаврентий Андреевич изысканно поглумился над дочерью. Отнял у нее деньги, в которых она всегда видела способ влияния на окружающих. Лишивших их, стала слепым котенком, которому предстоит научиться выживать в этом огромном и жестоком мире заново, без привилегий. Но ее коготки остры, и она не брезгует вонзаться ими. Видит опасность во всем и в каждом, будто детеныш-маугли, попавший в цивилизованную среду обитания.
Столкновение привычной утопии с другой вселенной ломает Дану.
Как долго она проносит маску, прежде чем упадет на колени?
Я убираю руку с руля и лезу в карман, когда чувствую вибрацию.
– Да, сладкая моя, – отвечаю дочери.
– Папа, ты скоро будешь дома? – спрашивает Элла. На фоне слышу, как Эльза из «Холодного сердца» поет свою знаменитую песню «Отпусти и забудь».
– Скоро, детка. Ты кушала?
– Да, поела борщ. Лина приговорила, – ее голосок веселеет, когда она упоминает о своей няне. – Папа, я хочу мороженку.
– Какую?
– Шоколадную.
– Понял. Куплю. Что-то еще?
Элла задумчиво мычит.
– Две мороженки?
Я усмехаюсь. Щеку покалывает от пристального взгляда Даниэлы. Кошусь на нее и бормочу дочке:
– Уговорила. Куплю две. До скорого, принцесса.
– У тебя есть ребенок? – удивленно бормочет Дани.
Я убираю телефон в карман.
– Да.
Вижу, как брюнетка косится на мою пятерню в поисках кольца на безымянном пальце.
– Я не женат. Мать Эллы умерла.
Даниэла выдерживает паузу. Конечно же, не говорит, что ей жаль, или что она сочувствует моей утрате, и бла-бла-бла. Скорее разверзнется ад на Земле, чем от Покровской прилетит хоть одно доброе словечко.
– Как это произошло? – уточняет тихо.
– При родах. Внезапная остановка сердца.
– Паршиво.
Не могу не согласиться.
Мы с Таней не планировали ребенка, как и долгосрочных отношений, свадьбы, совместной старости. Случайно наткнулись друг на друга на вписке, я трахнул ее в тесной ванной комнате, и мы разбежались. Но спустя два месяца Таня попросила о встрече и сказала, что беременна. Аборт исключила, требований не предъявила. Просто поставила в известность.