– Простите, милорд… – даже губы еле шевелились. – Все произошло неожиданно. Бэн и Нойт вдруг исчезли. Я попытался закрыть ее своим телом…
Дариэн зарычал и бросился обратно в кабинет. Подхватил оставленный на спинке стула камзол и побежал к месту исчезновения.
– А как же его величество? – пораженно спросил Алан.
– Позже. Расследуйте пожар без меня. Не уверен, что вернусь скоро, – произнес он и, добравшись до ближайшей тени в хорошо освещенном коридоре, скрылся по ту сторону Света.
– Отбор невест вздумал устроить? – искренне негодовала я. – Выбрать, так сказать, какая из нас двоих лучше?
– Анют.
– Не прикасайся ко мне! – процедила, с трудом сдерживая гнев. – Я не могу понять, кто тебе дал право так с нами поступать? Кем ты себя возомнил, принцем, что ли?
– Ты уже победила, прошла, так сказать, в финал. Так чего злишься? – усмехнулся Марк и скосил взгляд на вторую девушку, заявившуюся прямо на нашу свадьбу.
Она заламывала руки. Кусала губы. Смотрела на моего жениха с обожанием и в то же время с отчаянием, будто корила саму себя за проигрыш и то, что плохо постаралась. Словно знала! Принимала от него ухаживания, спала с ним, надела кольцо и согласилась стать его женой, но сейчас, оказавшись на НАШЕЙ свадьбе, не мечтала придушить стоявшего перед ней подонка или свою соперницу в моем лице.
Где же твоя гордость? Неужели для меня одной эта ситуация казалась ненормальной?
– Разве я злюсь, Марк? – спросила я с наигранным изумлением. – Подумаешь, ты обманывал целый год. Строил со мной планы на будущее, а потом убегал к ней. Обещал любовь до гроба и то же самое говорил ей.
– Это что-то меняет? – переступил он с ноги на ногу. – Марин, выйди, а?
– Нет уж, – схватила я ее за руку, – останься. Я уйду!
Подхватив подол свадебного платья, я быстрым шагом направилась к двери. Не хотела больше его видеть. Чувствовала себя преданной и униженной. Мечтала побыстрее скинуть с себя тяжелый и довольно дорогой наряд, а потом отмыться от лжи жениха, налипшей на меня толстым слоем грязи. Как он мог?!
– Ань, – крикнул мне в спину несостоявшийся муж и, догнав, перегородил дорогу. – А как же твоя хваленая любовь? Так просто от нее откажешься?
Я пораженно моргнула. Он не шутит?
– Подумай, Ань. Я выбрал тебя! С тобой хочу провести остаток дней и ночей, а Маринка – это так, временное.