– Принимай наказание с достоинством.
Если честно, впервые в жизни мне стало жалко парнишку. Он какой-то хрупкий и маленький. Сколько столетий тренировал молодняк, таких не встречал.
Но отступить от своих слов, позволить себе такую слабость тоже не мог. Я запрокинул его на колено, и воздух рассек первый удар. Мальчишка истошно закричал. По правде говоря, скорее походило на визг. У него своя тактика, оглушает врага.
– Скажи спасибо, что портки на тебе оставил. А теперь считай громко вслух. Пропустишь хоть один раз, заново начнем.
Думаете, он понял? Нет!
– Пожалуйста, прекратите! Мне очень больно! – мелкий захлебывался слезами.
Да я свою лошадь сильнее стегаю, а тут вообще еле касаюсь.
– Команды унижаться не было. Будь мужиком. Завязывай выть и считай.
Ещё пара шлепков, и он вдруг затих. Меня это удивило, неужели внезапно возмужал? Перевернул его и просто не поверил своим глазам. Мальчишка пребывал в обмороке! У него сердце вообще еще бьется?
На ощупь грудь оказалась мягкой, видимо, не тренировался никогда. Но сердце билось. Легонько похлопал его по щекам, реакции не последовало. Значит, не притворяется. Вот же черт.
Пришлось брать его на руки и нести в замок. Я выглядел со стороны, как самый настоящий идиот. Нес сопляка, как невесту, слышал, как смеются воины за моей спиной. Ну, а что прикажете делать? Оставить его под кустом? Я даже не знал, где ночует этот паршивец, и пришлось нести его к себе в спальню.
На кровать буквально швырнул его. В моей постели сплю либо я, либо мои женщины, ну, никак не сопляки. Представляю ситуацию, заканчивается сражение, и в шатёр приносят солдат, чтобы они у меня отлежались. Меня передернуло.
Губки поджал, кудряшки раскидал по подушке, ну, настоящая маленькая принцесса! За что такое счастье. Куда его теперь денешь? Я плеснул в его смазливое личико добротную порцию ледяной воды, и он распахнул свои глазища.
– Что это было? – строго спросил я.
– Простите. Переволновался, – прошептал заяц.
– Знаешь что, друг. Я думаю, что помимо твоих обязанностей, ты будешь посещать утренние тренировки моих воинов.
Он смотрел на меня, как на дурака.
– Зачем? – нервно сглотнул.
– Затем, чтобы ты перестал вести себя, как трусливая девица. Я тебя ещё в поход на север возьму. Будешь сражаться, биться с темными тварями.
Его и без того бледное лицо слилось с белоснежными простынями.