Он уже знал, что в новой школе, наверное, будет посмешищем, да и быть кем-то другим не стремился. Поиск друзей парнишку не интересовал ни капли – хватило в своё время, теперь в целях значилось только поскорее окончить школу и найти работу, чтобы позволить себе плюнуть отчиму в лицо и уйти в свободное плавание никчёмного существования. Или несуществования. Как пойдёт. У Николаса даже толком увлечений не было, кроме как пялиться в потолок по вечерам, провожать взглядом снег под фонарями зимой и глазеть в магазинах на витрины с дорогой компьютерной техникой. Зачем и нахера – сам не знал, но ему нравилось представлять, как он подзывает консультанта и просит завернуть тот или иной агрегат, расплачивается собственной карточкой и отправляется в собственную квартиру, где всё так, как хочет он, а не семья. Нет, не так. “Семья”.
Мать тем вечером позвонила ещё раз. Зачем-то убедилась в том, что он поел хотя бы что-то – пришлось врать, что заказывал пиццу, а потом и правда её заказывать, расплатившись кредиткой отчима. Ещё через полчаса решился закурить прямо дома.
Сидел на кухне, в компании единственной горящей лампы. Она свисала с потолка на длинном проводе и придавала даже какой-то атмосферы этому одиночеству. Ник думал, что всё не так уж и плохо, если пораскинуть мозгами. Пусть даже у него в телефоне загружена программа гео-слежки родительского контроля, все расходы тоже будут мониториться, зато он может включать музыку, когда и какую хочет, ложиться спать в любое время, и одежда тоже перестанет быть камнем преткновения. Если ему прикольно походить стилем на гранжеров восьмидесятых, он будет на них походить и перестанет ежедневно влезать в белую рубашку и тёмные джинсы. Курт Кобейн – это же легенда хотя бы потому, что плевал всегда на общественное мнение, вынес себе мозги в двадцать семь и песни у него были хорошие.
Тишина даже умиротворяла, тикающие часы, уже повешенные на стену, не раздражали, и Николас затушил сигарету прямо в тарелке из-под пиццы, забросил остатки последней в холодильник, подхватил сумку с подушками, одеялом и отправился на второй этаж.
Дом был для него совершенно новым. Парень даже не видел фотографий – только внешний фасад почти случайно.
– Вот здесь ты будешь жить, парень, – сказал три дня назад отчим. – Мы подали документы в школу, так что приедешь на всё готовое.