– Я найду их яд, чего бы мне это ни стоило! – хотелось бы в это верить самой.
Я с дрожью вспоминала, с каким удовольствием ползучие гады впивались в мое тело своими клыками.
– Они сразу разглядели, какая ты красавица. Почувствовали твой запах.
– Запах?
Я вспомнила, как черный наг шарахнулся от меня, как от прокаженной.
Тут мама слегка покачнулась, и я стала корить себя за то, что напрягла ее разговором. Тут же уложила ее в постель и накрыла теплым одеялом, подоткнула его с любовью со всех сторон.
Мама подбадривающе улыбнулась, взяла мою ладонь и сжала в своей.
– Мне так повезло стать твоей матерью!
– Ты мне это каждый раз говоришь, когда уходишь от ответа или не намерена разговаривать.
– Ты особенная, просто знай это. И что бы ты ни решила, судьба иногда сильнее желания.
– Ты опять говоришь загадками, – насупилась я.
Я не собиралась покоряться тому, что предначертано. Я сама хотела вершить своей судьбой. И не стану рожать для нагов!
Если алмазные принцы меня узнают, то завершат процесс. И тогда меня никуда не выпустят из Джеррохана.
Моя жизнь будет короткой, хоть и обеспеченной. И ребенка своего я не увижу. Зачем мне такая жизнь? И разве мама о такой судьбе для меня мечтала? Вот и берегла.
– Ты особенная, Вивианна. Если получишь яд тех нагов, то не умрешь и сможешь наблюдать, как растут твои дети.
– Я не понимаю…
– Потом ты все поймешь. Устала я.
Мама закрыла глаза, а я с беспокойством наблюдала, как она проваливается в глубокий сон.
***
Я не узнала всю правду до конца, но теперь хотя бы представляла, ради чего иду на риск. Я боялась – а как не бояться?! Но делать все равно нечего, иначе могу умереть. Я не позволю нагам больше кусать меня, а достану их яд, сцежу весь до капли, чтобы не мнили себя вершителями судеб и больше не издевались над несчастными девушками.
Несколько дней мама чувствовала себя нехорошо, и я вместе с соседкой Далиссой и лекарем, старалась сделать все, чтобы ей стало лучше как можно быстрее.
Сама тоже пыталась больше отдыхать, голова кружилась, но старый лекарь сказал, что это временно, что я скоро почувствую себя лучше. И опять же, надолго ли? Ниар Ротеуш ответил, что у меня еще есть в запасе пару лун.
Он принес мне средство, способное перебить мой запах, я же в самое логово змей собираюсь. Так никто в столице не заподозрит во мне укушенную. Мама говорила про мой запах, а я не верила, сама ничего не чувствовала, мне он казался привычным, разве что немного стал другим…