***
– Ты была в бане? – они уже довольно долго гуляли по свежему деревянному настилу, источавшему аромат сосен и всё вокруг изучили.
– А она здесь есть? Нам на экскурсии в избе рассказывали, что предки мылись в печке. Выгребали оттуда золу, стелили внутрь солому, ставили ушат с тёплой водой и хлестали себя веником. А потом бежали на улицу, чтоб ополоснуться холодненькой.
– О, да! Боль и наслаждение! Знаешь, как по-научному называется? – он рассмеялся. – Мазохизм. Избивать себя ветками и приговаривать: «О, да!», «Ещё», «Вот так! Чуть пониже…» – то ещё удовольствие. – Интересно, они до сих пор так делают? – Андрей сорвал на обочине травинку и попробовал себя ударить. – А ещё ожоги спины сто процентов у них были, – в печке тесно и темно как в пещере. Один раз прислонился и сразу обуглился.
– Ну не знаю. Я бы хотела попробовать. Люблю необычные ощущения.
– Позови как решишься? Хочу посмотреть, как ты вылетаешь из печки вся в саже и несёшься голышом через всю деревню искать бабку, чтоб она тебе пошептала на ожог и всё прошло. А голопузые сопливые дети показывают на тебя пальцем и кричат: «Бабайка!», «Бабайка!» – Андрея явно развеселила эта картина.
– Ты просто городской брезгливый мальчик и тебе слабо. Страшно и стрёмно.
Андрей фыркнул: «Предпочитаю душ».
– Зачем мы тогда ищем баню?
– Затем, что я побывал везде, кроме неё. У меня не комплект. А я не люблю неоконченных дел. Раз я сюда пришёл, то должен посмотреть все постройки, – он вмиг посерьёзнел, и Катя поняла, что они действительно никуда не уйдут, пока он не поставит галочки напротив каждого пункта своего плана.
– Бани строили далеко от дома. Чтобы, если вдруг начнётся пожар, изба не сгорела. И обычно их ставили у воды: на берегу реки, озера или у ручья.
Андрей смерил Катю долгим взглядом.
– Что? Нам так говорили на экскурсии, – с победоносным видом заявила она. – Могу показать, где речка. Я тут уже почти всё знаю.
Её спутник что-то пробормотал, отвернувшись в сторону, а потом согласился «сопровождать её, чтобы она не заблудилась».
Но как только они двинулись в сторону реки, раздался оглушающий низкий звук, и у Кати заложило уши.
Звук доносился отовсюду сразу и ниоткуда. Не давая возможности сообразить, куда бежать. С каждой секундой он нарастал, накрывая мощной волной, и Катю охватила паника.