– Прямо лекция выходит, – заметил Бенджи.
– Как уж есть, – ответила Фрэнки. – Мне замолчать или будешь дальше слушать?
– Говори, я же так, по ходу заметил. В принципе всё очень любопытно.
– Значит, продолжу. Империя начала зарождаться ещё во время бунта легендарного Капитана Сторма против единства галактического человечества. С тех пор многое изменилось. Капитан убит, первое объединение пиратов распалось на мелкие части. Все ведут постоянную борьбу друг с другом. Однако, есть одна «вещь», которая объединяет членов вольного братства – ненависть к «несправедливо бросившему» их миру – Земле.
– Она точно их бросила?
– Зришь прямо в корень, дружище. Лично я не знаю, кто первым надоумил пиратов, что Земля их «бросила». Они болезненно пережили разрыв контактов. Пришлось заменить сеть Земли сетью Империи Фарда, как самого крупного из сообществ. Правда же в том, что на разрыв пошли сами первые члены вольного братства, а остальные просто последовали за ними.
– Выходит, миф о «предательском отключении» жителей колоний, охваченных мятежом, – это лишь способ держать рядовой состав в повиновении.
– Естественно! Но здесь тоже случаются разногласия, иначе, откуда бы возникали войны между лидерами пиратов? Бывают, впрочем, ситуации, когда конфликты убираются в долгий ящик, а общие усилия направляются на борьбу с войсками Земли.
– И что нам всем остаётся?
– Кому конкретно «нам»?
– Мирам, сохранившим лояльность метрополии.
– Живём под постоянной угрозой нападения. Есть даже мнение, что опасная черта пройдена. Как бы пафосно не звучало, но топор войны готов обрушиться на голову Федерации Земли и её колоний. Извини за цитату из официальных сообщений. Но лишь вражда пиратов между собой спасает Галактику от катастрофы.
Бенджи снова бросил взгляд на пульт управления и проговорил:
– Хорошо хоть лидеры пиратских групп, должно быть, сильно ценят свою независимость, раз даже в Академии о них ходят смутные слухи среди непосвящённых. Иначе слыхал бы другое.
– Под начало соседа каждый точно становиться не спешит, – ответила Фрэнки. – Поэтому громим пиратские эскадры поодиночке, гасим угрозу массированной атаки на Землю в зародыше, как говорится. Но правительство Федерации, насколько знаю, всё же боится, что в среде вольного братства вырастет вождь страшнее Капитана Сторма или Императора Фарда. Земле придётся несладко. Начнётся война и вот тогда…