– Я не хотел их принимать, потому что злился.
Алиса скорчила гримасу и продолжила собираться. Влад отошел к окну, пытаясь не думать о том, что сейчас Максим точно так же, как и она, собирается в школу.
«Снова одни и те же сомнения…»
Голос Алисы отвлек его от невеселых мыслей, прозвучав намного мягче:
– С тобой точно все в порядке?
– Да, уже все хорошо, не волнуйся ты так. Я хотел сказать… возможно, мне придется отлучиться на несколько дней…
Рука Алисы зависла над сумкой, она подняла голову. Влад подошел к ней и продолжил складывать учебники сам.
– Что это значит?
– Просто будь хорошей девочкой.
– Это приказ? Куда ты уходишь?
Он застегнул молнию и поставил сумку на пол.
– Не злись. Мне нужно обговорить кое-какие детали с отцом.
Алиса сжала кулаки.
– Что?! Почему я не в курсе?
Он знал, больше всего эта девушка не любила недоговоренностей. Но сказать ей, что в их первую встречу с Максимом на стройплощадке он тоже был там и чуть не столкнулся с ним в самый неподходящий момент, просто не мог. Этот факт означал бы его полное отстранение от этого задания. Алиса не простит его за такой промах. Поэтому…
Влад широко улыбнулся и протянул ей сумку:
– Эй! Ничего такого. Ты же знаешь, отец все еще сомневается, что я смогу держать себя в руках. Ну?
Девушка выхватила ее из его рук и поспешно вышла из комнаты.
– Почему ты так делаешь, а? Мне тоже отвратителен этот план, и я не хочу его возвращения, но… но…
Влад последовал за ней в прихожую.
– Но он все равно всегда нравился тебе, не так ли?
Развернув ее к себе лицом, он потянулся к ней и поцеловал в лоб. Алиса замерла от неожиданности.
– Что ты творишь?
– Как всегда просто сглаживаю напряженный момент. И, знаешь, вдруг захотелось побыть старшим братом. – Он игриво подмигнул ей, давая понять, что волноваться не о чем. – Попробуй получить побольше пятерок и не обижай одноклассников, сестренка?!
– Не смешно. – Алиса передернула плечами.
– Не злись, а?
Она приложила его ладонью по спине и козырнула, прежде чем открыла входную дверь.
– Удачных переговоров… или куда ты там?
Когда щелкнул замок, улыбка Влада медленно сползла с лица. Он вытащил из заднего кармана телефон и набрал номер. На том конце ответили после третьего гудка.
– Я готов поговорить с тобой…
Он начал мерять комнату шагами, то и дело, сжимая трубку изо всех сил.