И вот чужак, живой и даже невредимый, очутился у невысокого забора, испуганно изучая взглядом давно позабытую местность. Разум дрожал и расслаивался. Но всё хорошо, и сейчас он в безопасности. Алое существо исчезло, и чувство страха снова постепенно отступило. Мужчина закрыл глаза и задался вопросом, зачем он здесь и почему. Впереди – дом, в котором прошло сознательное детство. Коттедж находился полностью в тени, будто специально прятался от любопытства прохожих среди старых деревьев с искривлёнными стволами, густая крона которых, казалось, смыкалась над его крышей.
– Надеюсь, мне тут нравится, не хочу возвращаться в Фосфоритный, – беседа двух приятелей продолжила разливаться эхом поблизости. Но как ни старайся, увидеть источник шума было невозможно. Но путешественник вспомнил, и теперь готов был поспорить: у девочки короткие светлые волосы с чёлкой, небрежно подстриженной по последней моде, и бледно-голубые глаза, в которых читается нескрываемый интерес к новому соседскому мальчишке – коротковолосому хулигану, нетипично худощавому для своего возраста.
– Но как же так! Там ведь твоя мама, не будешь скучать? Если бы моя была где-то далеко, я бы убежала из дома искать её, – детские голоса поблизости раздавались всё громче.
Мужчина облокотился о забор и уставшим взглядом уставился на громоздкий чемодан, стоящий у входной двери. Внимательно подслушивая разговор давно минувших лет, он с головой погрузился в воспоминания. В день знакомства у пары учеников начальной школы оказались одинаковые рюкзаки с принтом человека-паука, казалось бы, сущая мелочь, но именно любимый супергерой и свёл вместе двух маленьких беззаботных детишек. С тех пор они были очень близки и делились друг с другом абсолютно всем и всегда.
– У меня теперь новая мама. Та была злой и много пила, а папа говорит, что это не лечится.
– А эта болезнь заразная?
– Вот же глупая, конечно нет, иначе я бы не приехал!
– Августин, – скорбный голос позади пронзил своей силой устоявшуюся пелену воспоминания, остальные звуки стихли. Мужчина тотчас вздрогнул и медленно обернулся, перед ним в чёрном платье стояла девушка, чей голос он болезненно хранил в сердце. Втайне от всего мира находил мощный источник утешения в ней, проигрывал голосовые сообщения и низкокачественные видеозаписи в телефоне. Но воспоминания – не фотопленка и не запись, которую можно воссоздать одним касанием. Со временем от памятных событий остается лишь слово, а после – сотрётся и оно.