– Обычно подобные директивы ничего не дают. Кого искать? Вампира? Так его уже нашли. И, того… оприходовали. Причём я даже знаю кто.
– И я знаю. И он знал. Но Палычу нужна полная информация.
– Думаю, не Палычу, а… как его… Вениамину Андреичу?
– Типа того.
Санька встал, открыл окно и закурил мерзкие отечественные сигареты.
– Что за дрянь ты потягиваешь? – не сдержался я.
– «Лес». Сигареты из трёх букв. – Он опять рассмеялся. – Хочешь?
– Да иди ты, – бросил беззлобно.
– Кури-кури свои заграничные, топи Россию-матушку.
– Давно ли Российское Содружество тонет?
– Слушай, Ковалёв, чё пристал? Я, что ли, это задание придумал?
– А напомни, Сань, отчего ты «Шёпот»?
– Фамилие такое, – процитировал он.
– Постарался бы хоть немного соответствовать. А то разорался.
Санька фыркнул.
Я невесело улыбнулся. Заниматься проработкой «глухаря» мне жаждалось меньше всего. Ну в самом деле, что я могу? Разузнать, почему влюблённая парочка любила лазать в заброшенные здания? А потом? Так, ладно. В любом случае, от меня требовался незримый подвиг. Чтобы в виновные записали не вампира и не, упаси боже, дочку с парнем, а кого-то третьего. На меня спихнули это дело, чтоб я его спихнул на кого-нибудь другого.
– Пойду проветрюсь, – сообщил я коллеге.
Тот помахал рукой, не удостоив и словом.
Я курил на улице, у входа в участок. Проносились по дороге автомобили; я меланхолично за ними наблюдал.
Тут подошла Женька. Старлей, не хухры-мухры.
– Чего грустишь, Ковалёв?
– Прощаюсь со спокойной жизнью.
Она хмыкнула.
– Готовишься обелять чью-то там дочку?
Я скосил на неё глаза. Вообще посмотреть было на что: и грудь, и глаза, и губы – всё при даме. И неглупа, пускай и блондинка.
– Люблю нашу работу, – заявляю. – Здесь у каждого есть личное пространство и нерушимое право на частную жизнью.
– Да брось. Неужто сам не догадывался, к чему придёт?
– Честно? Нет.
– Теряешь хватку. Стареешь?
От сигареты остался один фильтр. Я бросил его в урну и выдохнул облачко дыма.
– Чего пристаёшь, Жень? Пошли лучше на свидание.
– Если только в «Прагу».
– На мою-то зарплату? Я и «Макдак» не потяну.
– Не прибедняйся.
– Да правда, посидим у меня дома, потянем винца. Поболтаем.
– Я подумаю, – озорно сверкая глазками, пообещала Женька.
– Врёшь ты всё.
– Конечно.
Я взял её под локоток.
– Как вы обращаетесь со старшим по званию, лейтенант? – пошутила Женька.