– Вера Степановна! Мне кажется, Вы намеренно хотите меня унизить.
Та подняла от удивления брови, но совладала с желанием поставить невестку на место.
– Ну, что ты, Поля! Я просто переживаю за ребят.
Девушка, расправив плечи, готовилась к перепалке, но, решив, закончить нелицеприятную беседу, сказала:
– Спасибо. Я пожалуй пойду посижу в комнате.
После того как она вышла, Вера Степановна погладила внука по голове и подмигнула ему.
– Мама, зачем ты? – начал Кирилл.
Вздохнув, та покачала головой.
– Не обижайся, сын! Все хорошо.
– Чего ж хорошего? – запротестовал он, – Вы обе как с цепи сорвались.
Вера Степановна вдруг наклонилась и сказала ему тихо:
– Что-то не так с твоей Полиной. Не узнаю я ее. Ты сам-то не видишь? Грубит, дерзит!
Немного опешив, он уставился на мать, пытаясь понять, в своем ли она уме. Иногда она становилась невыносимой. Собираясь резко ей возразить, Кирилл вовремя вспомнил, что сегодня ее день рождения, и выдохнул.
– Мам! Ты делаешь все, чтобы мы поссорились.
– Прости! – она накрыла ладонью его руку, – Прости старуху! Совсем из ума выжила.
– Мам! Мне кажется, ты не справедлива к Полине. Я тебя прошу, будь к ней добрее!
Тополев приобнял Веру Степановну и грустно улыбнулся.
Вернулись они домой к девяти вечера. Полина, как ни в чем не бывало, сразу же пошла спать, а он еще некоторое время пытался читать какой-то третьесортный детектив, но одолевавшие мысли постоянно уводили от сюжета. Кирилл не мог не признать, что в их отношениях с женой произошли изменения.
Он не мог точно сформулировать, в чем эти перемены выражались, но однозначно стало иначе. Полина стала реже произносить его имя, прикасаться к нему, и вообще, начала сжиматься при его появлении.
Вот и сейчас Тополев не спешил ложиться в общую постель, хотя раньше ему и в голову не приходило валяться на диване, пока она не уснет. Пройдя в спальню, Кирилл проверил сына. Димка посапывал в своей детской кроватке. Подумав, что ребенку уже нужна полноценная кровать, он решил заняться этим на следующей неделе. Вернувшись в гостиную, он прилег на диван.
Проснулся он тут же. Круглые настенные часы с перламутровым циферблатом показывали шесть. Растерев затекшую шею, Тополев накрыл спинавшего одеяло Димку и направился в ванную, хотя на работу он вставал обычно часом позже. В зеркале на него смотрел тридцатидвухлетний мужчина с опухшим небритым лицом и красными глазами.