Утром Райана разбудил ввалившийся без стука в комнату Герман.
– Командир, он сбежал!
Ищущий с трудом разлепил веки. Судя по серому сумраку за окном, только-только начинало светать. Смысл сказанного дошёл до него не сразу, но, когда дошёл, сон как рукой сняло.
– Что?! Как это могло произойти?
– Видимо, вылез через окно. Его же не связывали. Часовой был в соседней комнате и, конечно, ничего не слышал. Да он и не контролировал пленника слишком тщательно, никто же не ожидал от раненного такой прыти. Он взял одного из наших коней, как умудрился сделать это тихо, да и вообще, почему конь пошёл с ним, ума не приложу.
– Ну-ка пошли, посмотрим, – Ищущий был мрачнее тучи.
Герман виновато мялся на месте, пока он одевался:
– Прости Райан, виноват, недоглядел.
Тот лишь раздражённо махнул рукой и вышел в зябкий рассветный полумрак. У дома, в котором ночевал пленник, уже толпилось несмотря на ранний час, несколько крестьян. Райан сначала удивился, но запоздало вспомнил, что день в деревне начинается рано: скотине корму дать, коров на поле выгнать, да мало ли забот, разлёживаться некогда. Райан окинул взглядом людей:
– Куда он поехал?
Мужики переминались с ноги на ногу и молчали, не поднимая глаз от земли. Наконец один из них, поклонившись в пояс, решился сказать:
– Не гневайся, достопочтенный тан, не видали мы.
«А если и видели, то скажут вряд ли, – подумал Райан. – Деревенские явно симпатизируют юноше и наверняка решили, что раз пленник сбежал, значит, было от чего».
– Хорошо. Мне необходимо его найти. Бернар ранен, может быть, не вполне осознаёт свои поступки и без нашей помощи просто может погибнуть. Возможно, кто-то из вас видел хоть что-нибудь, что могло бы нам помочь?
Сначала люди молчали, а потом вперёд протиснулась девочка лет десяти.
– А вы правда зла ему не желаете и хотите спасти?
Отвечавший Райану мужик тут же попытался задвинуть пигалицу обратно, но Ищущий остановил его движением руки.
– Конечно, он ведь истечёт кровью, если не перевязывать раны.
Ищущий, естественно, кривил душой, заклятие быстрого заживления уже, вероятно, оставило на месте ран лишь шрамы, но девочка доверчиво кивнула.
– Я не знаю, куда он поехал, но я видела, как к нему под окошко, вчера вечером приходила Марфа. Они долго разговаривали, и она даже передавала ему что-то, гостинец может какой принесла, или ещё что, вот я и подумала, может она знает, куда он после уехал.