– Откуда ты знаешь?
– Я же Целительница. Не знаю, как объяснить, мы чувствуем смерть, чувствуем чужую боль. Обычно это похоже… на едва различимый запах, но там, в лавке, всё просто пропитано им. Мэтресса Ида говорила, что это тоже часть нашего Дара, но она не у всех Целителей есть.
– Что же здесь произошло? И старикашка этот какой-то странный, он явно что-то скрывает. Выхода нет, мы должны вернуться в замок и чем скорее, тем лучше!
Райан наслаждался чашкой терпкого свежезаваренного чая, когда в его комнату, наперегонки с пытающимся их остановить Фелтоном, влетели Дик и Дарёна.
– Это ещё что такое? – недовольно нахмурил брови Райан и тут заметил кровь на лице Дарёны и их растрёпанную, перемазанную грязью одежду. – Что у вас стряслось?
– Беда, Наставник, – задыхаясь от быстрого бега, прерывающимся голосом начал Дик. – Там… тигр… на площади… сбежал. Много… погибших и раненых. И… мэтресса Ида… пропала. На призыв не отвечает… а Дарёна видела в лавке кровь.
– Что? Ида? – Райан вскочил, мгновенно уловив самое главное. Сосредоточился, попытался ментально позвать сестру – тишина. – Демон!
Он нервно прошёлся по комнате, ещё раз попробовал установить связь, но призыв раз за разом уходил в пустоту. Сердце Райана болезненно сжалось.
– Фелтон, бегом к Эрику и Лине, всех к Ведающей, сейчас! – рявкнул он, и обернувшись к Дику и Дарёне, добавил: – Пошли.
Парочка испуганно переглянулась. Обоим ещё ни разу не доводилось попасть на аудиенцию к самой Верховной Жрице. Дарёна, выросшая в деревне и оказавшаяся в Чертоге недавно, вообще воспринимала её как полубожество. Дик, конечно, видел Ведающую и прежде, она всегда присутствовала на торжественных церемониях в Академии Тёмного Начала, но так чтобы самому посетить её покои, об этом он и мечтать-то никогда не смел. Сокурсники умрут от зависти! Они и так-то считали его невероятно везучим. Никто ведь до конца не верили, что мэтр Райан возьмёт Дика на праздник в столицу. Но парнишка знал это твёрдо, с того самого момента, когда он, дрожащими от восторга и нетерпения руками, протянул любимому Наставнику результат кропотливой работы пяти бессонных ночей – плетёный кожаный браслет. Изделие, конечно, получилось не слишком изящным, зато полностью реализовывало поставленную мэтром задачу.
Дик читал, что в качестве носителя проще взять готовый предмет по структуре материала подходящий для наложения энергетического контура, но ему показалось, удобнее сочетать ментальную работу с физическим созданием носителя. А поскольку в результате нескольких экспериментов он понял, что для воплощения задуманного, лучше всего подходит именно буйволиная кожа, браслет оказался оптимальным вариантом.