Далее, что хотелось бы отметить, так это то, что деятельность животного всегда отталкивается от биологических потребностей, так как всегда связана с раздражителями, поступающими снаружи и извне.
Представим существо, у которого в голове пусто: нет ни идей, ни мыслей, ни переживаний. Существо бездействует, допустим, просто лежит – ему так комфортно. В какой-то момент возникает неприятное сдавливающее чувство в области верхней части живота – голод. Одновременно с этим на нейро-гуморальном уровне (путем проведения нервных импульсов или электрических токов по нервным путям, (нервная регуляция) и выбрасывания биологически активных веществ железами внутренней секреции, или гормонов, (гуморальная регуляция)) начинают происходить соответствующие изменения, активирующие советующие рецепторы, органы и ткани. Теперь существу надо идти и искать нужный раздражитель (то, что вызывает в организме какую-либо реакцию, в данном примере пищевую) – пищу (ее запах, вид и пр. в совокупности или раздельно). В какой-то момент существо его находит и удовлетворяет возникшую потребность. Дискомфорт прошел – снова наступило комфортное состояние. Существо бездействует. Аналогично происходит со всеми прочими реакциями (Реакция организма – ответ организма на раздражитель) организма (половой, оборонительной и др.), о которых будет рассказано далее.
Деятельность человека, в свою очередь, всегда отталкивается от мнения общества, она всегда связана с социумом («что обо мне скажу/не скажут, подумают/не подумают люди, как я к этому отношусь сам и т.д.»).
Такие явления и эмоции, как обида, благодарность, желание навредить или отомстить – это все производные второй сигнальной системы, связанные с рассудочной деятельностью (способность устанавливать причинно-следственные связи между явлениями и предметами окружающего мира), сознанием и мышлением. Животное, в свою очередь, владеет самой примитивной формой элементарной рассудочной деятельности.
Наличие элементарной рассудочной деятельности у животных было установлено рядом ученых. Первые успешные эксперименты были проведены В. Кёлером на высших обезьянах, в ходе которых он устанавливал им проблемные ситуации, для решения которых требовалось мысленное представление о решении задачи. Но данная методика была непригодна для животных более низкого уровня организации, поэтому провести сравнительное исследование не представлялось возможным. Доказать наличие элементарной рассудочной деятельности у всех остальных животных удалось Л.В. Крушинскому: он доказал, что животные владеют способностью «достраивать» путь исчезнувшего из поля зрения объекта. Крушинский определяет рассудочную деятельность как способность животных улавливать эмпирические законы (законы, имеющие своим источником опыт, основанный на наблюдениях), связывающие предметы и явления среды, и оперировать этими законами при построении схемы поведения в новых условиях среды.