– Ой, ну что ты ломаешься. Мы же тебя не собираемся напоить. Выпьем по глоточку, расслабимся. Давай, Сонь, ты же вроде нормальная девчонка, поддержи компанию.
В Танином голосе явственно сквозило «не разочаровывай меня. Не заставляй пожалеть, что я тебя с собой взяла» и я, внутренне содрогнувшись от чувства неправильности, взяла стакан и, зажмурившись, выпила. Горло сжалось резким спазмом, как от гадкого лекарства, от резкого дрожжевого запаха замутило до слез. Кашляя, я жалобно выдохнула:
– Она невкусная!
Девчонки рассмеялись:
– Она и не должна быть вкусная. Она должна создавать настроение.
А мне вдруг и правда стало легко и весело: и чего я, глупая, боялась? Ну вот, я выпила водки, и ничего ужасного не случилось, я ощущаю себя как обычно, просто более … свободной? Все ведь на самом деле чудесно: я красивая, в компании подруг, еду на концерт.
Что может пойти не так?
В пропитанной потом душной качалке было не протолкнуться. Как и всегда по пятницам, понедельникам и средам. Все до одного тренажеры были заняты бандой Микитенко, отъявленного и дерзкого хулигана, дважды судимого, но сумевшего избежать тюрьмы из-за некоторого родства с судьей. И восемь, таких же как он, на подбор отмороженных и беспринципных головорезов, которые держали в страхе весь город. Своих не обижали, чужих гнали до границ области, а за несправедливость крушили головы. Но РобинГудами их назвать было сложно. И не дай бог таким перейти дорогу.
– Слышь, Пахомыч, я афишу новую видел. К вам, что, пидоров подвозят? – гоготнул Семен, подкидывая блины на штангу. – Помощь не нужна?
Пахомыч, крепкий, широкоплечий, рельефный парень, скрестив ноги, подтягивался на турнике.
– Девятнадцать, двадцать… Не, Мик, давай-ка сегодня без разборок, – стащив полотенце с подоконника, он вытер пот со лба. – Ты же помнишь, чем закончилась наша прошлая стычка? Очкастый меня не уволил только под честное слово Илюхи.
– А чего это он за тебя вступается-то? – недовольное ворчание главаря привлекло внимание всех находившихся рядом. – Он мне никогда не нравился. Да и работа у нас всегда есть. На хуй тебе эта «Жара» сдалась?
– Меня Илья тоже бесит, – сухощавый невысокий мальчонка, младший брат Семена, протиснулся меж двух громил, – может, прижмем его вечером?
– Тааак, – Пахомыч закинул полотенце на шею и дернулся, принимая боевую стойку, – отставить Илюху, а кому хочется почесать кулаками, так я готов. Лицо только не трогайте, мне им еще работать.