Она стояла под высоким ночным фонарем в черном пальто, мелкий снег падал на ее черные волосы. Казалось, что снег идет только над ней. Она стояла в конусе света и снежинки кружились над ее черной фигурой. Люба что-то слушала в наушниках, устало глядя на дорогу в текущий по ней красно-белый поток огней.
В тот вечер Андрей наслаждался сэндвичем с чаем и думал о Любе. Думать о ней было и приятно, и страшно. Она казалась ему красивой, но какой-то далекой и холодной. Впрочем, вскоре горячий душ и накопившаяся усталость уложили его в мягкую постель. Редкие снежинки за окном уже превратились в сильный снегопад. На кухне так и остался гореть свет… Но сладок сон трудящегося.
Люба пыталась согреться стаканчиком горячего какао. Пластиковую крышу автобусной остановки завалило таким сугробом, что с нее периодически оползали и падали на обледеневший тротуар бесформенные кучки снега. Горячий пар согревал лицо, но очки запотевали при каждом глотке. И тогда город размывался в линзах, превращаясь в серо-розовый туман.
В то холодное утро она спешила на очередное собеседование. Прошло уже больше года после завершения учебы, но диплом известного петербургского вуза пригодился ей лишь однажды. Еще со школы Люба мечтала стать программистом. Поступление и учеба в университете стоили ей немалых усилий, но, похоже, найти работу было еще сложнее.
Через полгода после окончания вуза ей предложили работу в небольшой компании, но Люба не смогла проработать там и месяца. Часто ей не хватало навыков, чтобы понять, как писать программы и решать реальные задачи, которые перед ней ставили. От нее требовалось не просто уметь писать код, а делать это быстро и качественно. Люба опустила руки… Коллеги смеялись над ней и шутили, что ей стоит начать с программирования стиральной машины. И что, в принципе, если она сможет запомнить, как правильно запускать программы стирки, то это уже будет неплохим стартом в IT.
Впервые она столкнулась с этим еще в школе. Люба долго не решалась записаться в кружок программирования. Она делала вид, что идет в библиотеку, а сама подходила к кабинету и прислушивалась, но никак не решалась зайти. Однажды она постучалась в дверь, открыла ее и тут же покраснела – за компьютерами сидели только мальчики.
Учитель, чертивший на доске какие-то квадраты, ромбы и стрелки, укоризненно посмотрел на Любу. Она прервала их занятие, но войти так и не смогла. Вместо этого она замерла в дверях, не в силах ни войти, ни выйти. Щеки девочки пылали, ее кинуло в жар. Один из мальчишек крикнул ей из-за компьютера с кислотно-синим экраном: «Кухня этажом выше». Когда Люба наконец пришла в себя и перестала плакать, она уже сидела в библиотеке за учебником информатики для старших классов.