Войско Царственного Элейма возвращалось домой. После тяжёлого боя настроение у всех было невесёлое. Кого смогли, воины несли на щитах, чтобы похоронить по всем правилам. Остальные же лежали на обагрённой кровью земле на радость стервятникам. Удручало и осознание того, что все они пали напрасно, ведь бой проигран. И теперь Владыки теперь будут чувствовать себя ещё более уверенными, чем раньше. Они будут знать, что Элейму больше нечего им противопоставить.
*** *** ***
Хранителям уже доводилось перемещаться по Пантеону при помощи портала. Когда это потребовалось сделать вновь, они ни секунды не колебались. Лёгкий холодок и ощущение погружения в воду показались им привычными. Но главное, никого уже не удивляло, что, переступив порог чудовищного провала, они оказывались в другом месте. И только Орлин всё ещё высказывался по поводу необычного средства передвижения.
– Чудеса! – пробасил он, усмехаясь в густые огненно-рыжие усы, оказавшись с противоположной стороны провала. – Как это получается: зашёл в одном месте, а вышел в другом?
– Это так просто не объяснишь…– начал Мергал издалека. – В портале сосредоточенна большая магическая сила, которая и позволяет нам мгновенно перемещаться из одной точки в другую. Достаточно лишь задумать название того места, в котором ты хочешь оказаться, и сделать шаг.
– Почему тогда мы не можем точно так же перемещаться по Благоземью? Пока не случилась вся эта заварушка с Маной, у нас никто даже не пытался использовать её ещё и при перемещении.
– До этого никто, кроме тебя, даже не задумывался об этом. Но, ничего! – Мергал поспешил успокоить коротышку. – Когда всё это закончиться, мы обязательно научимся перемещаться с помощью маны!
– Лишь бы только она вернулась… – с грустью заметил Рагнар.
Они уже далеко отошли от провала. Пейзаж, открывшийся путникам, был далеко не так разнообразен, как бы хотелось. Пустынное поле, простирающееся до самого горизонта, утопало в траве. Вдалеке виднелся островок селений, в непосредственной близости от которого угадывались очертания хлебных полей. Тут же росла капуста, картофель, морковь. Кто-то вёл под уздцы попастись под лучами восходящего солнца молочных коров. Крестьяне стаскивали на поля инструменты. Самые работящие уже вспахивали поля неподатливыми вилами.