– В гости ходить, – ответила Кристина, и в голосе ее чувствовалась легкая обида. – Природой наслаждаться, рыбалкой, охотой, в настольные игры играть – это если совсем не знаете, чем заняться. Здесь есть очень много интересных вещей.
– Именно потому я сейчас снимаю дом в вымирающей деревне, который пустовал десять лет.
– Пять, – поправила Кристина.
– А сути не меняет. За пять лет его так и не смогли продать.
– Никто и не пытался. Хозяева пропали. Умершими их не объявляли, дети пока не могут получить наследство, так что поддерживаем как можем. Если кто-то остановиться хочет, отправляем сюда. Да вы не переживайте так. Лес рядом, погода замечательная. Прогуляйтесь до приезда супруги. У нас здесь зверей диких не водится, а природа великолепная.
Марк пообещал побродить по округе и вдоволь насладиться местной пасторалью, после чего повесил трубку.
По телевизору как раз показывали репортаж с открытия нового завода “Скай Технолоджиз”, а в кадре мелькал Андрей Лосев, на которого Марку уже тошно было смотреть. Зачем он взял Лосева своим замом? Странно, но пять лет назад физиономия Андрея не вызывала такого дикого раздражения, да и заместителем он казался хорошим. Что же изменилось?
Он несколько раз нажал кнопку черного пульта в прозрачном пакете и, не найдя ничего достойного, отбросил его в сторону, еще раз посмотрев на телефон. Тот продолжал выдавать слабый сигнал. Не удивительно: все вокруг словно вымерло, не было слышно ни машин, ни человека, даже лая собак в ближайших нескольких километрах. Только монотонное гудение проводов и потрескивание телевизора.
Марк огляделся по сторонам. Его взгляд прошелся по полке с книгами (стандартный набор юного библиотекаря – вся популярная классика), заскользил по выставленной посуде, которую давно следовало выбросить, по нелепым шторам в цветочек и остановился на столе, где в центре вместо стандартной вазы стояла шахматная доска с расставленными фигурами.
Тридцать два, сосчитал Марк. Реально, тридцать два. Пожалуй, шахматы – единственное, что осталось в доме в идеальном состоянии. Марк поднялся с места и подошел ближе.
Черное и белое дерево с яркой, хорошо читающейся текстурой оказалось аккуратно вырезано и обработано. Даже тонкие линии внутри грив лошадей или зубцы ладьи прорезаны без единого огреха. Идеальны. Ровные, четкие, абсолютно одинаковые. Он повернул доску. Боковину венчала витиеватая надпись, выведенная уверенной рукой “1812. Для моей дорогой Атиль”.