Мальчика начала бить дрожь, он хотел закричать, но липкий страх издевательски сковал горло. Сердце отбивало демонический ритм, пока старуха везла к нему на инвалидном кресле полуживую женщину.
Взглянув на нее, в глаза тут же бросилось изуродованное лицо, покрытое сетью морщинами, темными родинками и различными опухолями, которые норовили вот-вот лопнуть. Угловатое и словно высохшее от времени тело, вызывало отвращение и гнетущий ужас. Она выглядела так, как будто вышла из самых страшных и темных кошмаров.
Мальчик вжался в стул, не отрывая от старухи, испуганных, полных отчаяния глаз. С лица капал холодный пот. Он попадал в рот и глаза, но мальчик игнорировал его, боясь лишний раз пошевелиться. Он не понимал, что его ждет, а потому обреченно ждал действий от соседки, что заманила его сюда.
Но она лишь дала своей знакомой кружку с каким-то отваром и та, мерзко втягивая непонятную консистенцию, выпила до дна.
– Прости, мальчик, – вдруг раздался голос хозяйки жилища, – но моя подруга умирает. Ей нужна жизнь. Твоя жизнь, – она хищно оскалилась, впервые обнажая свои страшные, черные зубы, которые были испачканы чей-то кровью.
Мальчик обреченно ждал, как вдруг тут же неистово закричал, отдаваясь агонии боли и страха. Вдруг, вся мебель жутко затряслась от древнего, темного обряда. Шквальный, ледяной ветер, словно бы взялся из ниоткуда.
Его тело забилось в дикой конвульсии, а изо рта толстой, быстрой струей потекла кровь. Мальчик дергался, в то время, как безжалостный, темный ритуал с силой вытягивал из него толстую струю крови. Она, словно хищная змея, лилась по его телу и коленям, пробираясь сквозь стол, прямиком к мерзкой старухе. Та, распахнув черный рот, с неистовой жадностью принимала молодую кровь мальчика. Наконец, она не умрет. Наконец, у нее будет еще время, чтобы насладиться жизнью.
Мальчик продолжал кричать, пока его тело не сморщилось, превращаясь в безжизненную, помятую плоть. После того, как обряд закончился, в звенящей тишине раздался скрипучий смех двух мерзких старух. Теперь-то они знали, что древний, черный обряд работает. Но, кажется, этого им было недостаточно. Хорошо подумав, ведьмы поняли – чтобы заполучить полные годы жизни, им нужен кто-то, кто еще не родился.
Глава 1
Спустя десять лет.
Пятница. Семья Лиман собиралась впервые приехать в деревню к прабабушке, которую, к сожалению, они никогда не видели. Уж так сложилось, что городская жизнь и семейный быт полностью поглотили их семью. Джес была беременна третьим мальчишкой и потому, они своей большой семьей хотели, наконец, провести это теплое лето с прабабушкой мужа.