– Бакс, ты что, спятил? В такой-то холод лезть в воду! В книжке, небось, лето описывается, а сейчас уже октябрь! Нет, ни за какие коврижки купаться я не пойду. Посмотри по сторонам – вокруг ни души, что ж мне до опупения сидеть в воде что ли? Так и впрямь помощь понадобится – реаниматоров. – Иван с недовольным видом отвернулся от кота.
– В команде назревает раскол, – задумчиво произнес Бакс.– Ну, ладно. Так и быть. Я пойду тебе на уступки, Иван. Но в первый и последний раз.
Иван с интересом посмотрел на кота.
– В смысле?
– Я полезу в воду, а ты стой на берегу и зови на помощь.
– А почему ты сам не хочешь?
– Боюсь, меня неправильно поймут.
– Да, действительно, – сообразил Иван.
– Ну, что, по рукам?
– Слушай, Бакс, в книжке написано, что кот должен быть в сапогах. А на тебе не то, что бы сапог, а вообще…
Бакс задумался.
– Я вот что думаю. Белые пятнышки на моих задних лапах вполне сойдут за сапожки. А в одежде я буду выглядеть просто смешно.
– Тебе виднее… – вдруг Иван приложил указательный палец к губам: – Тсс!
Вдалеке послышался шум мотора.
– Кто-то едет! Бакс, давай! Сейчас решится наша судьба.
– Черт возьми, вода действительно леденящая, – простонал кот, очутившись по пояс в воде. – Бррр! Ну, что?
– Уже близко. Ныряй!
Закрыв глаза, Бакс плюхнулся в воду. В это время к нашим героям подъехал старенький «жигуленок», но, нисколько не смущаясь такому повороту событий, Иван во все горло закричал:
– Господа! Спасите утопающего кота! Разбойники ограбили нас и забрали все, что можно!..
«Жигули» остановились и двое сидевших в них мужчин опустили боковое стекло и с интересом прислушались к пронзительным воплям парня.
– Они забрали все! Но вы не смотрите, что я в одежде, ее они оставили, так как другого добра было и так много. Я – это маркиз… то есть… ну что же вы смотрите? Спасите Бакса! Бакс – это кот, который тонет. Он совсем не умеет плавать. А я случайно не оказался в воде, но плавать тоже не умею…
– Надо же было так обкуриться, – донеслось до Ивана, и «Жигули», зарычав мотором, двинулись дальше…
Иван замер на месте с открытым ртом, так и не выдав очередную страдальческую фразу, и, с удивлением проводив взглядом уезжавшую машину, присел.
Кот, не торопясь, вышел из воды, отряхнулся и тут же забрался к Ивану за пазуху, недовольно урча от холода.