– Не начинай, – оборвал его тот. – Я хоть закусываю. И вообще, о тебе сегодня не грех поговорить. А кстати…
– Не надо! – Клим попробовал поймать его за руку.
Но было уже поздно. Саша поднялся.
– Друзья мои! – сказал он громко. – А не забыли ли вы, по какому поводу мы все сюда пришли?
Клим поморщился. Я отлично его понимала. Поэтому улыбнулась с видом, мол, да брось, сейчас выпьют и оставят тебя в покое.
– У нашего друга, надёжного товарища, готового прийти на помощь всем и каждому, сегодня день рождения, – распинался тем временем Саша. – А вы, господа хорошие, за всё это время ни разу даже тост за его здоровье не произнесли. Никто из вас, – он отогнул указательный палец руки, держащей бокал, и обвёл им зал. – Стыдно, ребята!
Клим, чувствуя, что Саша перегибает, коснулся его локтя.
– Сань, хорош.
Но Саня продолжал с упорством ледокола.
– Я познакомился с Климом три года назад, когда только-только пришёл в наш поисковой отряд. Клим уже тогда был СПГ. Готов поспорить, он и родился начальником. Он сразу разглядел во мне разгильдяя и искренне недоумевал, почему судьба засунула меня именно к нему в группу. Но с того дня, с самого первого моего дня в «Девятьсот-одиннадцатом» он всегда был рядом, когда мне нужна была помощь. И какие бы ситуации не обрушивались на наши головы, я всегда знал, что на него можно положиться, что он не испугается и не бросит. Клим, – Саша повернул голову к имениннику, и тот поднялся. – Я знаю, ты не любишь всю эту мишуру и суету (ты даже запретил дарить тебе подарки), но я хочу, чтобы сегодня ты почувствовал, что все мы – твои друзья. Мы все любим и уважаем тебя. Ты для нас друг и пример. И прошу тебя, знай, – мы всегда готовы тебе помочь.
Он поднял бокал, призывая всех сделать то же самое, потом повернулся к Климу, распахнул объятия, и они крепко, по-мужски, обнялись, уперевшись друг в друга лбами.
Что бы там ни говорил Клим, как бы ни ворчал на Сашу с его разговорчивостью и неуёмностью, я точно знала, что его тронул такой жест.
– За Клима! – сказал Саша и залпом выпил всё, что было в его бокале.
Ребята оживились, начали поздравлять именинника, тянуться к нему, некоторые даже встали со своих мест и обошли стол, чтобы чокнуться.
– Дайте я вас сфотографирую, пока все трезвые, – командовала Лиза, вставая и направляя на них телефон. – Давайте, ребята, покучнее. Клим, не отворачивайся!