– Он ходит тихий, как мышь, вызвался помогать маме накрывать на стол, а до этого принес папе пульт от телевизора. Так что, да, я знаю, что он тебя обидел. Что случилось?
– Он потерял своего динозавра. Я его не брал! – Принялся кричать Тоби. А потом заплакал. Герда сильнее прижала его к себе. Девушка поцеловала его в лоб и сказала:
– Пойдем кушать. Пока я дома, я не дам тебя в обиду.
Маленькие ручки обвились вокруг шеи. Герда подхватила мальчика, как перину, и спустилась с ним вниз. Ужин прошел спокойно. Драйк даже не смотрел в сторону Тоби, улыбался маме и рассказывал про успехи в школе. Тоби не мог похвастаться успехами и поэтому молча ковырял в тарелке рис с индейкой. Когда рисенка пошла на третий круг по тарелке, мама спросила:
– Тоби, ты чего такой грустный? – Мальчик поднял на нее испуганные глаза, словно собственное имя обожгло его. Взгляд невольно притянулся к Драйку, который продолжал улыбаться. Вот только улыбка была снова похожа на оскал. Тоби понял, что одно лишнее слово и выдранными волосами дело не обойдется.
– Просто устал в школе.
– У тебя первый класс, чего там уставать? – вопрос получился невнятным, потому что отец говорил с набитым ртом. Несколько кусочков индейки выпали изо рта, слюнявым комочком упав на тарелку. Тоби скривился.
– Перестань, пап. Первый класс такой же сложный, как и второй и десятый. Просто учеба дается ему тяжелей, чем нам. – Герда пришла на помощь, как всегда. Отца словно удовлетворил ответ, хотя все за столом, кроме Тоби, знали, что ему все равно. Он уже мысленно был у телевизора, потягивая пиво и наблюдая за бегающими человечками. Если бы они оставили его вопрос без ответа, он бы и не заметил.
Герда вызвалась помыть посуду, а Тоби решил вытирать тарелки. Он забрался на невысокий табурет, взял в руки полотенце и с осторожностью принимал чистые скрипящие тарелки. Вместе они складывали их в шкаф для посуды над головами. Когда они закончили, Герда тепло улыбнулась.
– Тебе помочь с домашним заданием?
– Нет, я все уже сделал в школе. Может почитаем? – Герда кивнула и они пошли к нему в комнату. Забрались в кровать, Ру тут же оказалась рядом. Тоби достал книгу сказок, которую очень любил. Герда практически наизусть знала их, но не уставала читать для младшего брата. Когда малыш уснул, она тихонько вышла из комнаты, оставив дверь приоткрытой и включенный ночник. Ру, мурча, свернулась комочком в ногах мальчика.