Площадь озарил гул ликования.
− Но ты же им ничего не сказал про камень! − шепнул на ухо Артур.
− Это им знать не обязательно, пускай следуют за тобой.
− Но как? Я не знаю, где именно взять этот камень, в книге сказано только про то, что им по пути встретился странный старец, у которого отобрали этот камень, который дед нашел у «Дивного озера» за Небесными горами!
Но Бернард его не слушал и опять давал какую-то речь. Артур этого не выдержал и спустился вниз, в конюшню, где его уже ждал и Рекарт в рыцарских доспехах.
− Вы готовы? − спросил он у принца, явно подавленного стечением обстоятельств.
− Да, готов… − пробурчал тот себе под нос и залез на верного коня.
− Я вижу, что вы по-прежнему боитесь.
− Ничего я не боюсь!
− Вы так хотели в поход на Мертвые земли, но ни разу не представляли, что когда защиты не станет, такая возможность придет. И вот вчерашний герой, который рвался в бой, уже и не хочет поднимать свой меч против врагов!
− Отстань от меня!
− Однако, как вы изменились за несколько часов! Сомнений все больше, страх перед неизвестным нарастает, и что же вы будете делать?
Рекарт продолжал натачивать оружие.
− Главное, что у меня остались мои соратники, готовые поддержать в трудную минуту!
− Вам ли не знать, что надо опасаться своих соратников в первую очередь, ведь вместо одного удара ножом вы можете получить все 23 удара от своих «друзей»
− Ты хочешь сказать, что все мои преданные слуги− предатели?
− Пока нет, но в нужный момент маски спадут с уродливых лиц и перед вами будет показан настоящий лик ваших друзей.
− Что ты несешь? Какие маски?
− Вы не способны слушать, однако поймете мои слова в скором будущем
Тут Артур спрыгнул с коня, достал меч и подставил его к горлу своего офицера.
− А может ты сам предатель?
Тут двери конюшни отворила служанка, принц отвлекся на нее, это было ошибкой.
Рекарт выбил из рук юноши меч и повалил его на землю. Теперь он взял инициативу и направил свой клинок горизонтально горлу Артура.
«Никогда не своди глаз со своего врага!»− сказал офицер.
Девушку это ничуть не смутило, она подумала, что это очередные игры принца.
− Вы долго? Вас войско ждет! − сказала она.
− Сейчас! − ответил Рекарт, убрав клинок и подойдя к своему коню.
Артур поднялся, отряхнулся, мысленно проклял своего офицера и тоже залез на своего скакуна.