Парней как ветром сдуло, а Эрика тепло улыбнулась подруге, неуклюже пытаясь отцепить от каблука кленовый лист, который прилип к ее алым лакированным туфлям. На улице была осень, которую так не любила Диана. Ей казалось, что природа погибает, а опавшие листья она считала «трупами», над чем не раз смеялись ее подруги.
– Диана, ну сколько можно? – покачала головой Эрика, направляясь с Дианой в аудиторию, взяв ее под руку. Ее губы были поджаты, но Диана знала, что Эрика злится вовсе не всерьез. – Ответь ты уже, наконец, ему! Чего ты все стесняешься, ты же не такая, как он говорит. Да он бы на себя посмотрел, ведет себя как некоронованный принц, индюк самовлюбленный. Зачем ты ему это позволяешь?
– Как будто ты не знаешь, что говорить ему что-то бесполезно. Он все равно слышит только себя… И вообще, в моей голове уже созрел оригинальный ответ, просто ты меня опередила. С языка сняла!
– Ну-ну, – закатила глаза Эрика, но спорить не стала. Она знала Диану. И знала, как сильно она стремится избежать любых конфликтов.
Хотя кого она обманывает. За эти месяцы она чего только не перепробовала. И спорила с ним, и игнорировала. Но что она могла ему доказать, когда и сама видела собственное отражение в зеркале, когда приходила домой?
Да она и сама себя, порой, ненавидела.
***
Сегодня часы тянулись для нее особенно долго. Мысленно она была уже дома, разворачивала новенькие очки из плотно закрытой упаковки, жадно вдыхала запах новой пластмассы. Надев теплый балахон, она бы легла в пушистую кровать, посадила бы рядом любимого плюшевого снеговичка – подарок мамы – водрузила на свою голову очки и…
– Диана Эштон, прием! – девушка с ужасом обнаружила, что прямо перед ней стояла недовольная преподавательница высшей математики и махала рукой у нее перед лицом.
– Чтобы удачно выскочить замуж, не нужна никакая ваша математика, – под всеобщий смех, заметил Джейс Кларк.
– Простите, просто я уже закончила, – покрасневшая Диана протянула преподавателю тетрадь с готовым решением. Та бегло пробежалась по аккуратно выведенным цифрам и удовлетворенно кивнула.
– Все верно… Тогда сегодня ты можешь уйти пораньше.
Большего Диана и не желала. Это была последняя пара, а это значит, что она опробует очки еще раньше, чем планировала. К тому же, ей удалось утереть нос Кларку, что не могло не радовать. Уходя, она обернулась на него. Встретившись с ней взглядом, он насмешливо задрал правую бровь, ничуть не раскаявшись в своих словах.