Таня только успела охнуть, как в маминой руке появилась рогатка.
– Ага, Димка, сорванец! Ну, я ему покажу!
Как ни тяжело было это сделать, но пришлось признаваться. Брата не должны были наказывать из-за Танюши.
– Мамочка, это моя рогатка, – тихо-тихо прошептала девочка.
– Твоя?! И с каких это пор девочки стали делать рогатки? – Удивилась мама.
– Это Витька подарил.
– Какой Витька? Из соседнего дома? Но ты же говорила, что он проказник, и тебе от него достаётся?
– Да, он сначала был гадким, потом хорошим – тогда и рогатку подарил – свою самую лучшую, а потом опять стал дразниться. Мальчишка, что с него возьмёшь… – Таня глубоко вздохнула.
– А как он считает, зачем тебе рогатка? – Мама изо всех сил сдерживала улыбку.
– Он сказал, что для самообороны.
– Ах вот в чем дело… Ладно, рогатку я конфискую до папиного возвращения. С ним вместе и решим, что же нам делать с таким ценным подарком.
– А папа не будет ругаться? – В глазах Тани появился испуг.
– Не будет, обещаю!
Мама взяла из ящика несколько картофелин для супа и пошла обратно в кухню.
– Ну вот… Попалась! – Бормотала Танюша под нос. – И ты ещё! – Девочка гневно посмотрела на Каркушу, – Почему?! Почему ты не поговорила с мамой? – Досаде Тани не было предела.
– И она ещё спрашивает?! Только что у неё конфисковали варварское оружие, используемое против птиц, а она ничего не поняла! Мы много настрадались от людей, – Каркуша перешла на шёпот, – нам надо быть осторожнее.
– Но моя мама самая добрая на свете, и она ни за что не будет стрелять в ворон из рогатки.
– Мама… А папа? А брат?
«Да-а-а-а, у Димки тоже есть рогатка», – подумала Таня.
– Вот то-то и оно, – продолжила Каркуша, словно прочитав мысли девочки.
– Танюшка! Пироги стынут! – Донеслось из кухни.
– Я побежала! – Спохватилась Таня. – Не улетай, принесу тебе что-нибудь поесть!
Таня наспех умылась и побежала на кухню.
– Мамочка, а давай и Каркушу покормим?
– Давай. Вот, – мама протянула чуть-чуть подгоревшую половинку ватрушки, – да ещё налей ей молока. Возьми старое блюдце под раковиной.
Танюша налила молока и посмотрела на ватрушку.
– Вообще-то, друзьям отдают самое лучшее.
– Если бы на месте Каркуши был, например, Витька, я бы, ни секунды не сомневаясь, отдала ему все блюдо, а птица и так хороша будет.
– Витька! – Презрительно фыркнула Таня. – Ему я бы и засохшей корочки не дала!