Я всё ждала момента, когда и мне доверят настоящее задание. И вот, в тот самый августовский вечер, этот день наконец настал.
Фары от машин проносились линиями света по тёмной студии, когда я собиралась домой и в бюро послышались шаги:
– Анна, ты здесь? – раздался голос Бориса.
– Да, – испугалась я, – уже заканчиваю и собираюсь.
– Хорошо. Мы поедем в центр, у нас новый клиент, я хочу, чтобы ты помогала мне с этим проектом, возьмешь всё на себя, а я буду курировать. Можешь считать это мини-повышением, – сказал он и облокотился на соседний стол. – Год прошел, верно?
– Правда? Борис, – с восторгом запищала я и почти кинулась к нему на шею, но он жестом остановил меня. – Не могу поверить.
–Поверь, малышка. Собирайся и выходим. Брось эту чашку, пусть Адам сам её завтра помоет.
Я выключила последнюю лампу, и начальник пропустил меня вперед, к лифту. Уже давно я не испытывала дискомфорта, оставаясь рядом с ним наедине. Мы познакомились, когда мне было шестнадцать лет.
Дом моей матери находился среди лесов, кристально-чистого воздуха и возмутительного отдаления от центра города. Чтобы вовремя попасть на учебу, мне приходилось вставать слишком рано, в надежде поймать попутку или дойти до магистрали пешком, чтобы сесть на автобус.
В середине девятого класса, у поворота к моему дому, остановился Борис и с тех пор, почти каждый день, он подвозил меня до школы. Его маленький двухдверный джип забирал меня ровно в семь, на повороте. Мужчина с длинными седеющими волосами, молча вёз меня мимо спящего города, за символическую плату, меньше стоимости моего обеда в столовой.
В его машине всегда пахло парфюмом и корицей, на заднем сидении были разбросаны тубусы с чертежами, а в динамиках не умолкая пел Фрэнк Синатра.
Первый раз мы заговорили, когда я везла огромные листы А3 с чертежами по черчению. Борис поинтересовался, нравится ли мне предмет, поспрашивал про то, как фигура будет выглядеть в разрезе и с другого ракурса. Я отвечала, а он кивал и потом мы снова ехали в тишине. Тогда мне было неловко в его присутствии.
На следующий день, он привез мне книгу по академическому рисунку, потом этюдник и папку для бумаги. Мы стали чаще говорить и, к концу учебного года, я уже решила, что пойду на архитектурный.
Мама была рада за меня, но в целом, как и всегда, больше «отсутствовала». «Да, дорогая! Это прекрасно, дорогая!», и её грустный взгляд снова говорил, что мысль унесла её прочь. Бедная мамочка.