Представьте себе такую ситуацию. Вы работаете в успешной компании и занимаете довольно высокий пост. У вас в подчинении несколько сотрудников, вы регулярно приезжаете на важные встречи, принимаете серьезные решения. Окружающие считают вас уверенным в себе профессионалом. Но наедине с собой вы понимаете – все это лишь иллюзия. В глубине души вы не чувствуете себя достойным занимаемой позиции. Считаете, что вам просто повезло оказаться не в том месте и не в то время. Живете в постоянном страхе, что рано или поздно коллеги поймут, что вы – самозванец на этом посту. И тогда вас тут же уволят, лишив заслуженного почета и уважения.
Подобные ощущения испытывает большинство людей с так называемым синдромом самозванца. Этот феномен впервые описали в 1978 году американские психологи Полин Кланс и Сьюзен Аймс. Проводя исследования среди студентов престижного Колледжа Смита, они обнаружили любопытный парадокс. Девушки, несомненно, были очень способными – ведь они сумели поступить в элитный вуз. Однако наедине с собой многие студентки чувствовали себя интеллектуально несостоятельными. Причем это ощущение не было связано с реальной успеваемостью. Даже самые умные девушки глубоко сомневались в своих умственных способностях.
Психологи назвали подобный феномен синдромом самозванца или импостер-синдромом (от англ. imposter – "самозванец"). Суть его заключается в том, что объективно успешный человек субъективно ощущает себя мошенником, занимающим высокое положение. Он убежден, что его в любой момент могут разоблачить в неадекватности и интеллектуальной несостоятельности. Эти страхи настолько сильны, что мешают человеку наслаждаться действительными достижениями и получать удовлетворение от работы.
С тех пор прошло уже более 40 лет. За это время психологи провели много исследований синдрома самозванца. Они поняли, что это не редкость, а очень распространенное явление. По разным данным от 70 до 85 процентов людей хотя бы раз в жизни испытывали чувство интеллектуальной несостоятельности. Это касается не только студентов, но и взрослых самых разных профессий.
Медики, юристы, программисты, бизнесмены – все они могут ощущать себя некомпетентными дилетантами. Которые вот-вот будут разоблачены коллегами как неудачники и невежды. При этом реальных объективных причин для таких переживаний может и не быть. Человек прекрасно справляется со своими обязанностями, но в глубине души считает себя мошенником.