Из скалистой стены, рядом с которой находится гнездо близнецов, торчат упругие конусы растений. Ударяя по кончику конуса, Змейка извлекает мелодичные звуки. Они что-то ей приоткрывают, какую-то завесу тайны; её мозг работает, соединяя различные по тембру звуки, но Змея, по-видимому, они раздражают.
– Прекрати, – говорит Змей.
Змейка не реагирует, продолжает музицировать.
– Пойдём, поищем пищи, – Змей подползает поближе. Смотрит на неё в упор.
– Отстань, – Змейка не смотрит на него.
– Не могу. Есть хочу.
Змей упрям. Он наползает ближе.
– Еды полно. Потом найдём.
Змейка пытается найти какие-то доводы. Змей вздыхает.
– Ты опять начинаешь? Я решаю, что сейчас важнее. И я говорю, прекрати.
Змейка не прекращает. Продолжает ударять по пружинкам растений, извлекая звуки. Чувствуя тело Змея, отодвигается, прижимаясь поближе к конусу. Змей подползает к ней вплотную. Змейка хмурится, закрывает растение собой, продолжает извлекать мелодию. Змею надоедает, он оплетает её хвостом и тянет. Змейка сопротивляется.
– Хватит тянуть, – говорит она.
– Пойдём.
– Отвали!
Вот они уже борются. Змей опутал Змейку и тащит от стены. Змейка яростно вскрикивает и наваливается всем телом на растение. Толстый конус пружинит, и близнецов мощной инерцией вдвоём откидывает на землю. Они лежат неподвижно. Змейка тяжело дышит, связанная Змеем. Она смотрит вдаль отрешённым взглядом. Глубоко вздыхает.
– Мы в клетке, да? – тихо спрашивает она пустоту.
Змей, шурша по грунту, приближает свою голову к её.
– Что за глупости. Ты на свободе.
Змейка саркастически смотрит ему в глаза. Змей пару мгновений соображает, потом медленно сползает с неё. Змейка выпрямляется.
– Я хочу погулять, – говорит она.
Змей думает, потом произносит:
– Без проблем.
И они ползут. Он держится рядом. Змейка постепенно наращивает скорость. Резко обгоняет Змея и уходит влево. Перед ней предстаёт тёмный провал в земле и постепенно приближается. Змейка доползает до берега бездны и смотрит в темноту. Мрак ужаса.
– Это бездна, – бормочет, запыхавшись, Змейка. – Бездна. Жесть. Мы живём рядом с бездной.
Бездна флегматично клокочет, вглядываясь в неё.
Змейка неотрывно смотрит вниз. К ней спешит Змей.
– Куда ты, осторожней! – кричит он, догоняя.
Змейка поворачивает к нему стеклянный взор.
– Бездна. Здесь бездна, – повторяет она, глядя мимо него круглыми, невидящими глазами.