«Наверное, самая популярная прическа здесь», – пришла глупая мысль.
– Даша сама мало что рассказала, – проговорила Катерина, поглаживая девочку. – Она назвала имя-фамилию, да и все. Кое-что узнали от людей, что привезли ее сюда.
– Значит, все-таки это началось после дня рождения, да, Дашунь? Давай еще погадаю, недели две-три назад?
Она кивнула:
– Шестого октября.
– Ага. Тогда ты, наверное, вспомнила что-то такое хорошее. Что-то из детства…
– Я вспомнила, как мы с мамой и папой ездили в город. Сюда, в Моршанск. На прошлый мой день рождения. Ходили в парк и ели мороженое. И вообще…
Она всхлипнула.
– А что произошло с девочками? С Зиной, Тосей и Валей?
Даша сразу же нахмурилась:
– Сами виноваты.
– Издевались, – уточнил Василий.
Даша отвернулась, уткнулась в плечо Катерины. Медсестра помалкивала, но само ее присутствие успокаивало девочку, расслабляло. Ощущение напряженности утихло, но не исчезло совсем, потому Земин старался не давить.
– Они как-то в туалете… Толкались, обзывались. Психичкой, там, и…по-всякому. – Она перестала всхлипывать. Нет, девочка не боялась и не собиралась плакать. Наоборот, в ее голосе Василий вдруг уловил намек на обиду, злость и некое удовлетворение. – Они говорили, что я тут останусь навсегда. Что я больная, и никому не нужна. А их на Новый год родители заберут. Что всех других заберут, а я, дура, одна тут буду.
– И что ты сделала? – спросил Василий.
– Я не стала сдерживаться.
И замолчала.
Однако Земин обязан был уточнить еще кое-что. Не мог не узнать этого. Для полноты картины.
– А называли они тебя, небось…
– Лихо. Чаще всего. Или Дашка-кривая.
Дима вдруг решил приоткрыть окно со словами:
– Что-то тут жарко совсем. Я откро…
Он потянулся к форточке, а Василий не успел его остановить. Стекло выскочило из рамы и разлетелось по полу миллионом осколков-искорок, оставив звенящее эхо.
Девочка испугалась звука и вновь уткнулась Катерине в плечо.
– Дашуля, не бойся. Это просто стекло. Все хорошо, – успокаивала ее медсестра.
– Дашенька. Ты сильная и смелая. А на этих не обращай внимания. Тем более, ты им отомстила. Ты сильная. Ты умница. Но!
Катерина резко посмотрела на Василия, мол, что вы такое говорите!
Он помедлил и тоже приблизился к девочке, присел на корточки, заглянул в единственный глаз.
– Дашуля, я знаю, каково сидеть вот так, взаперти. Я обещаю, что привезу тебе книжку сказок. Это будет твой подарок на день рождения. Но ты должна пересилить себя, как бы не боялась, и все рассказать. Что случилось с твоими родителями? И как ты потеряла глаз? А Катерина принесет нам чаю с баранками. Правда, Катенька?