– Здравствуйте. Можно поговорить с директором?
– Добрый день. Его сегодня не будет в офисе. Соединить вас с заместителем или с кем-нибудь из сотрудников? По какому вы вопросу? Только у нас сокращенный рабочий день, скоро уже закрываемся до завтра.
Моя невидимая собеседница щебетала так жизнерадостно, что и без дальнейших уточнений было понятно: коллектив в честь юбилея генерального отпускают по домам пораньше. А еще они уже наверняка успели отметить это знаменательное событие.
– Спасибо, я перезвоню. В какое время он появится?
– Ну-уууу-у, вряд ли прямо с утра. Перезвоните, пожалуйста, ближе к обеду.
– Хорошо.
На часах было уже без двадцати пять. Время летело с безумной скоростью. Вроде бы, я только что зашла на сайт глянцевого журнала… Оставался последний вариант – все-таки пробраться на чужой праздник. Отправиться туда одной… на такое у меня решительности не хватало. Поэтому…
– Валер, ты поможешь мне сегодня вечером? То есть уже совсем скоро…
– А что надо делать? – без особого энтузиазма отозвался он.
– Надо как-то проникнуть в «Орландо» на закрытое мероприятие. Знаешь, это ресторан в конце Кленовой улицы…
– У меня вообще-то другие планы на вечер. И потом, я еще этого Кирилла твоего не откопал. Не хочу переключаться на другое дело.
– Не надо переключаться. Дело то же самое. Я Кирилла сама нашла. Теперь осталось только с ним встретиться.
– Обязательно прямо сейчас?
– У него несчастный случай сегодня намечается.
– Окей, уговорила. Может, там заодно с кем-нибудь полезным познакомлюсь. Пора налаживать деловые связи. Ладно, во сколько за тобой заехать?
*****
Когда в основном сидишь дома, выход в свет становится чем-то вроде стихийного бедствия. Особенно, если времени на сборы в обрез. Я уже так давно привыкла обходиться джинсами на каждый день и длинными легкими юбками в жару, что теперь встала в тупик. После душа в полной прострации стояла с мокрой головой перед распахнутым шкафом в поисках хоть какой-то подходящей одежды. Хотя… собственно говоря, выбор был очевиден. Приталенное платьице чуть выше колена, с короткими рукавами и тонким пояском уже давно поджидало свой второй звездный час. Первый состоялся три года назад, когда давняя приятельница вытащила меня на открытие арт-центра. Пришлось срочно мчаться за покупками, чтобы не ударить в грязь лицом. Полдня пробегав по магазинам, я все-таки нашла то самое платье цвета пепла розы. Да, очень бледно-розового пепла, но этот почти легендарный оттенок явно улавливался.