В глубине пляжа послышались детские голоса. Писклявые они верещали со смесью акцентов. Дети бежали ей навстречу. Гвен обернулась и попыталась их разглядеть, прикрывая глаза от солнца, но сразу же опустила руку и замерла. Худощавые, лицами похожие на акул; один из них с разбегу прыгнул в воду и окатил ею Гвени. К ней вплотную подошла девочка практически её роста с длинными руками и ногами, золотистой загорелой кожей и выцветшими, белыми, волосами, бровями, ресницами. Она рассматривала Гвен своими далеко посаженными, почти прозрачными, глазами.
– Чего ты застыла? – угловатые и столь выразительные черты лица незнакомки вызывали у Гвен явное изумление. – Это ты переехала в тот высокий дом?
– Да. – Гвени смотрела на кривые и острые зубы девочки, прятавшиеся за тонкими широкими губами.
– Меня зовут Сиера, этот – Деппо. – девчонка указала на мальчишку лет четырёх, прячущегося за её спиной. – Тот, что в воде – Гвидо. А тебя как звать?
– Гвендолин. – она пялилась в воду. – Гвидо уже достаточно долгое время под водой.
– Слабовато для его возраста. Деппо уже в два года мог половину часа собирать раковины со дна.
Что-то подсказывало Гвендолин, что Сиера говорит правду. Дети повели её в воду и стали рассказывать про каждого подводного обитателя. Лёгким движением руки они хватали морских полосатых змей и малюсеньких рыбёшек, на открытой ладони расправляя перламутровые гребешки и показывая причудливые узоры, затем закидывали их обратно. Глубже мимо них проплыли огромные скаты и они гладили их по спинам. Если бы в этот момент рядом проплыла стая дельфинов и дети, зацепившись за их гребни умчались к буйкам, Гвендолин уже бы нисколько не удивилась.
На пляже становилось люднее. Дети напоминали двоюродных или троюродных братьев и сестёр Сиеры. Они подходили знакомиться, доставали дощечки и начинали игру. По правилам считалось, что выиграет тот, у кого при подкидывании ракушек в лунки выпадет наибольшее количество с прорезью или чёрными точками.
– Поплывём сегодня в пещелу? – подкидывал косточки Гвидо.
– Там делать нечего. – отрезал Деппо.
Дети повели Гвен в сторону грота, но потеряв ощущение дна под ногами, она начала тонуть. Удивившись, они помогли ей вернуться на пляж, дабы она не захлебнулась. Пообещав вернуться завтра, Гвендолин пошла навстречу уходящему солнцу. В окрестностях зажигались лампы высоко стоящие на карьере и фонарики разбросанные по песку. Рассматривая карьер, его зелёные пальмы, она увидела девушку сидящую на краю.