– Венера, извините, что отвлекаю, – обратилась к ней моя сопровождающая, – тут девушка хотела узнать насчёт вакансии.
– Супер, нам нужны свободные руки, – сказала Венера, не отрываясь от планшета.
Мы постояли так ещё несколько секунд в ожидании, пока она закончит своё дело. А затем она наконец обернулась к нам.
– Школьница? Студентка? – спросила она.
– Студентка, – ответила я.
– Восемнадцать есть?
– В октябре будет.
– Ясно, работу на полдня рассматриваешь?
– Мне подходит. Во второй половине дня смогу, после учёбы.
– Хм, – задумалась Венера. – О растениях знаешь что-нибудь?
– Ну, – я немного замялась, не зная, как ответить так, чтобы её устроило. – За своими домашними ухаживала.
– И как? Живые?
– Вполне.
– Сойдёт. Остальному научим. Когда сможешь приступить?
Я стояла и не могла поверить своим ушам. Меня приняли! Вот так, с порога. С ума сойти.
– Завтра, – радостно ответила я. – К трём часам дня подойду.
– Супер! – улыбнулась Венера. – Гáми, сними копию удостоверения у… Как, говоришь, тебя зовут?
– Алина.
– Сними копию удостоверения у Алины, а потом жду тебя тут на распаковке партии.
– Хорошо, – ответила Гами.
Я вышла из этого магазина с небольшим горшком. Кустик мелких листочков с белыми прожилками пышной шапочкой торчал оттуда. Венера сказала, что всем новым сотрудникам положен подарок. Это было самое дешёвое растение в магазине – фиттония. Но ощущала я себя, будто ухватила что-то огромное и редкое.
Венера…
Я обернулась взглянуть на вывеску магазина, которую пытались установить на парапет навеса двое мужчин. «VenusPlants». Боже, до меня только в тот момент дошло.
У меня же Венера в четвёртом доме!
Венера любит свой дом. Дома я чувствовала себя счастливой. Я помнила свою старую комнату. Она была моим убежищем. Там было много света. Немного по-девчачьи. Но ведь я была ребёнком. Белые стены, наволочки и пододеяльник в мелкий розовый цветочек, розовая простынь. Очень много свечей: на тумбе возле кровати, на туалетном столике, на книжном стеллаже. Всякие красивые, милые и бессмысленные вещицы, которые что-то значили для меня. А ещё у меня было огромное зеркало в резной золотой раме. Это был подарок от папы на тринадцатилетие. Когда я просыпалась по утрам, то видела себя в нём в окружении всех тех прекрасных вещей. Моих вещей. А ещё помню тяжёлую розовую шкатулку, где лежали мои украшения. В родительском доме у меня были растения. Не так много, как в этом магазине, конечно, всего лишь пять горшков. Я оставила их и уехала. Как же они там? Мама залила их водой и они сгнили? Или наоборот забывала поливать, и все их прекрасные листья засохли? Она никогда не умела за ними ухаживать.