Ею являлась Архишира – так в Бессарии именуются гигантские ящерицы. В отличие от своих более мелких сородичей – Шир, мясо который считается деликатесом, они используются кочевниками, как средство передвижения в пустыне.
Благодаря своей выносливости и скорости, стали незаменимыми спутниками торговцев, чьи караваны пересекают пустыню исключительно верхом на этих Существах.
– Всё бесполезно, эта ящерица не так глупа, как кажется. Дальше она не пойдет! – послышался позади него голос одного из четырех пустынных разбойников, радушно выделенных ему Атаманом Дэреем для дела.
– Ничего, я её сейчас заставлю, – спрыгнул с седла Наемник, и, обнажив свой клинок, хотел пустить в дело.
– Это лишнее, – остановил сей горячий порыв один из мужчин, схватив за руку.
– Она нам еще пригодится, – послышался спокойный голос его приятеля.
Затем сюда подошел, спешившийся третий подручный, которому было поручено охранять связанного Пленника.
– Если он у нас будет, – послышался голос замыкающего шествие разбойника.
– О чем вы?! – чуть остыл Кирс и спрятал тесак в ножны.
Усмирив свой горячий пыл, мужчина достал из тубуса, что покоился за спиной, карту этих Земель. Некогда она принадлежала картографу из Алимантэи, а теперь досталась «по наследству» ему.
– А вы не знали?!
– Чего именно?! – рявкнул на них Временный Командир, пытаясь разобрать куда их завела нелегкая.
– Отсюда и далее на юг, простирается Пустошь Велаксарэй. Никто в здравом уме не сунется туда, – ткнул пальцев в карту крыс, указывая на довольно обширную территорию за пределами Царства Бессария.
– А вы, как я посмотрю, суеверные?! – повысил голос мышь, не очень доверяя слухам и россказням.
– Вовсе нет. Это, чистая правда. Госпожа Шябмес каждые полгода снаряжает сюда Экспедиции своих Слуг. Никто, на протяжении трех лет, так и не вернулся обратно.
– Вот же молокосос! – чертыхнулся Бывший Глава Стяжателей. – Так и знал, что этот сопляк меня подставит! Будь он проклят, этот Анис! А ты чего глаза вылупил?! – подошел он к Заложнику и подтянул лицом к себе.
«Небось, еще не в курсе, что именно твой несостоявшийся зятек всё это организовал?!
Наивный Папаша – пообещал свою любимую дочку такому негодяю, даже не подозревая, на что он готов пойти ради богатства!»
– Хотя… – отшвырнул он Лесандри от себя.
Побитое лицо, синяки под глазами и запекшаяся кровь на губах мужчины указывали на очень «заботливое» отношение к нему. Казалось даже, картограф высох за эти дни от изнеможения и голода, которыми его морили, вначале Зарима, а затем и эти пустынные отбросы.