История британского флота. Том X - страница 7
Во второй половине дня французы повторили атаку, но опять не добились результатов.
Сражение у острова Сент-Китс 26 января 1782 г. Художник Николас Покок (1740—1821). На переднем плане французский 80-пушечный корабль поворачивает влево после прохода вдоль британской линии. Слева – британские фрегаты за строем линейных кораблей.
Потери в перестрелках за два дня были: у британцев, 72 убитых, 244 раненых; у французов, 107 убитых, 207 раненых. С тех пор французский флот продолжал курсировать вдоль западного берега острова, приближаясь почти ежедневно, часто угрожая атакой и время от времени обмениваясь дальними выстрелами; но серьезных столкновений не произошло.
Интерес французов был сосредоточен на холме Бримстоун, единственном месте на острове где все еще развевался британский флаг. Де Грасс ждал его капитуляции, льстив себе надеждой, что тогда британцы будут вынуждены выйти в море и что его флот, увеличившийся за счет прибытия еще трех единиц до тридцати двух линейных кораблей, найдет возможность сокрушить человека, который перехитрил и переиграл его 25 и 26 января. В этой надежде он был обманут. Худ не смог помочь Бримстоуну из-за нехватки войск; французы высадили 6000 человек, против которых 2400 британцев ничего не могли сделать ни сами, ни в сотрудничестве с гарнизоном, который насчитывал всего 1200 человек. Укрепление сдалось 13 февраля.
Де Грасс, не позаботившийся о снабжении своих кораблей провизией, на следующий день отправился на Невис и бросил там якоря, чтобы разгрузить транспортные суда с припасами. В тот же вечер Худ вызвал своих капитанов на борт флагмана, объяснил свои намерения, и в 23:00 якорные канаты были перерезаны один за другим, и флот в тишине покинул стоянку, обогнув северную оконечность Сент-Китса, и направился к Антигуа.
Худ намеревался вернуться на Барбадос; но 25 февраля к нему на Антигуа присоединился адмирал Джордж Родни, прибывший из Англии с двенадцатью линейными кораблями. Новый главнокомандующий попытался отрезать де Грасса от Мартиники, но 26 февраля французский флот успел прибыть туда, не встретив препятствий со стороны противника. Тогда Родни отправился на Сент-Люсию, чтобы отремонтировать корабли Худа и подготовиться к кампании, в которой предполагалось, что завоевание Ямайки должно быть первой целью союзников. Важным условием их успеха было прибытие большого конвоя, который, как известно, направлялся из Бреста для возмещения потерь, нанесенных Кемпенфельтом в декабре.