Девушка давно приметила рыжего кота. Около входа в магазин стояла урна, а рядом с ней частенько сидел кот, как будто кого-то ждал. Когда кот видел приближающихся людей, он пытался привлечь их внимание к себе, громко мурчал и терся о ножку урны. Но подходить слишком близко опасался – жизнь на улице научила его быть осторожным. Он часто дрался с другими котами за еду, выяснял отношения с дворовыми собаками за территорию, от чего его шерсть была всклокочена. Многочисленные шрамы красовались на морде и ушах. Рыжий кот почти всегда был голодный. Но особенно тяжело становилось зимой. Еду находить становилось сложнее. Холод пробирал до самых костей.
Иногда Рыжий вспоминал, как когда-то давно, когда он был совсем маленьким котенком, его мама была рядом. Тогда можно было ничего не бояться. Взрослый кот мечтал о своем доме, мягком пледе и миске полной еды. Но людям не нравился его вид, они брезговали даже просто погладить его.
Кот сидел, жмурился от холодного зимнего солнца и вспоминал, как он первый раз увидел снег. Как он ему понравился. Белый пушистый снег искрился на солнышке, переливаясь сказочным серебром. Теперь-то он знал, что снег может быть колючим и холодным. Снег кота больше не радовал. Когда рыжему коту было холодно и очень хотелось есть, он шел к входу магазина. Люди сновали туда-сюда, без конца хлопая дверьми. Из магазина вкусно пахло едой и веяло теплом. Зажмурившись, он представлял, что какой-нибудь зазевавшийся человек уронит в грязную жижу большой кусок колбасы. Тут то он не растеряется и обязательно схватит его.
Иногда Рыжему везло. Некоторые люди жалели его и угощали. Одна девушка даже покупала ему несколько раз пакетики с мягким ароматным кормом. Она чесала его за ушком и ласково называла Рыжиком, как когда-то его старая хозяйка. Эту добрую девушку кот ждал с особым нетерпением. Но она появлялась редко. А в последнее время совсем пропала.
Кот знал, что заходить в магазин нельзя. Однажды, во время сильной метели, он попытался прошмыгнуть в проход, но охранник заметил и пнул его ногой под живот. Ребра болели несколько дней.
Иногда кот вспоминал свою беззаботную жизнь у одной доброй старушки. Она его любила и ласково называла Рыжим. Хозяйка была уже очень старенькой. Однажды приехали ее дети, посовещались и увезли с собой в другой город. Вскоре квартиру продали чужим людям, которые не захотели пускать Рыжего в дом, в котором он вырос и по праву считал своим. Кота без документов и прививок перевозить было нельзя. Так Рыжий остался один. Соседка обещала присматривать за котом, но слова своего не сдержала. Несколько раз по привычке он забегал в подъезд и сидел под дверью в надежде, что его пустят домой, но вредная соседка всегда прогоняла его, замахивалась на него веником и громко ругалась: