Для Катюхи и Максима этот документ был лишь «филькиной грамотой», но то, с каким усердием они пялились в него, заставило незнакомца объяснить свой визит незамедлительно.
– Я прибыл сюда лишь с одной целью – сообщить о скоропостижной кончине Вашего двоюродного дяди, господин Синичкин. Вы наверняка слышали о своём дальнем родственнике, проживающем в штате Алабама, Максим Филиппович?..
– Краем уха… Батька что-то трепал по пьяни о братце своём, – вымолвил Максим, явно стараясь вспомнить чуть больше, чем отложилось в его голове.
– Может разрешите пройти. Право, ведь неловко разговоры о наследстве продолжать на пороге, – показная улыбка и тон нотариуса просто не давали никакого повода для возражений.
Катюха вздохнула глубоко, мысленно выбрала подходящие слова и на выдохе выдала:
– Милости просим… Проходите на кухню…
Красноречиво махнула левой рукой. Указывая направление, она на мгновение оставила свой «тайник» без поддержки и свёрнутые трубочкой купюры выпали снизу из-под халата.
Совершенно не обратив на это внимания, нотариус лишь таинственно сверкнул глазами и проследовал в указанную сторону в сопровождении Максима.
Катюха, тем временем, подобрала с полу зарплату супруга, схватила с вешалки свою сумочку, расстегнула замок и кинула купюры внутрь. Крепко прижимая к животу драгоценную сумочку, она задержалась на секунду у зеркала в коридоре, поправила рукой свою короткую причёску и заходя на кухню, спросила:
– Чаю?.. Кофею?..
– Спасибо. Но – нет! Сразу давайте перейдём к делу, – отрезал Альберт Всеволодович.
Не дожидаясь приглашения, ловко ногой пододвинул к себе табурет, сел на него и положив на колени дипломат щёлкнул замками…
Утро ещё только наступало и ночная прохлада свежестью и чистотой бодрила сознание человека. Не выносящий летнюю жару, он любил прогуляться по тропинкам этой лесопосадки, что находилась в непосредственной близости от его дома.
Мысли наполнялись образами будущих героев его нового рассказа и не совсем ещё сформировавшийся сюжет тяготил своей неопределённостью.
Он не был писателем, в том смысле, что серьёзно не относился к своему увлечению. Издавна записывал свои размышления в тетради, иногда и складывал их в короткие произведения. Ему нравилось писать.
Хотя – нет. Он просто не мог не писать, иначе ведь мысли не давали покоя и раньше ещё, пытаясь заглушить их стремительное появление, злоупотреблял спиртным. Мысли всё равно находили лазейку, но только трансформировались в странные, а иногда и страшные стихи, кои писал он в своей далёкой юности.