– Все: охота закончена, утку разогнали, пусть успокоится.
– Через час, стаи тут будут садиться опять, но я предлагаю поехать в другое место, – манит нас Сергей. – Там поле скошенной пшеницы. Тюки соломы, хороший подход… Давайте поедем к петле так мы назвали болото, в котором утки прятались на дневной сад, – предложил мне Сергей.
– На наше место! Конечно! Едем, – а как же, тоже думал, как же, туда не добраться то, – согласился я.
– Дик, ко мне! – позвал хозяин собаку. Выжлец почти неслышно приблизился, положил голову ему на колени. Он легонько потрепал лайку по загривку и немного вытащил из ее шерсти катышки репья.
– В машину, – прозвучала команда собаке. Дик крутился рядом с нами, но подчинился команде хозяина. Мои гости на перебой хвалили пса, он то и выгнал всю утку с карьера: «Хороший пес», – раз за разом обращаясь ко мне, как бы ожидая похвалы и с моей стороны. Я крутил руль машины и в знак согласья, кивнул им головой. Тут к разговору подключился и Сергей, он сказал: «Да, доволен псом, как самым лучшим другом… без собаки просто невозможно охотиться, а вообще, Дик – золото».
– Умеет даже улыбаться, только что не разговаривает, – пошутил мой друг.
Виталий, часто изподлобя, посматривал на собаку, и на нас, немного тушевался, так как ни одной утки не взял, зато старательно бабахнул в воздух все патроны. Он стоял рядом с фартовыми охотниками Сергеем и Александром-генералом, чуть не плача. И с завистью рассматривал сбитых ими уток. У Сергея – четыре и у Александра – три.
– Не горюй, ещё добудешь, видишь и сам пустой, а тоже шесть раз стрелял, – успокаивал я Виталия.
Но тут раздалось: – Шесть выстрелов дядька, но не двадцать, – сказал тихо Саша, улыбнулся и посмотрел на молодого, только начинающего охотника.
Виталий услышал:
– Ай, хватит меня поддевать, – он махнул рукой. – Буду тренироваться! А там посмотрим.
Мы ехали в машине и молчали. Был слышен затихающий концерт деревенских петухов, шум дойки на ферме, запахи предосеннего месяца августа: скошенных пшеничных полей и вызревших яблок, от которых уже устали деревья. В этом году их было очень много. Припекало так, что асфальт местами плавился на дороге. Я сказал дремавшим охотникам: «Скоро приедем». На горизонте показалась деревня Хильчицы. Проехали деревню и еще немного по грунтовой дороге. К лесу, что темной линией тянулся за рекой Ствига.