В путь выступили поутру, чтобы пройти за день как можно больше и успеть устроиться на ночлег. Первые несколько часов путешествия прошли спокойно, даже скучновато. Зато потом река стала на глазах меняться – становилась то ýже, то шире, заставляя всех быть начеку.
К вечеру, когда солнце уже клонилось к закату, путешественники причалили к одному из берегов и разбили лагерь. Дело нашлось каждому. Но самая главная работа была у Киска. Как только нос его лодки коснулся берега, он выскочил и начал готовить место под костёр. И пока все занимались установкой палаток, Киск уже варил сытный суп. Вскоре все смогли удостовериться в его поварском мастерстве. Между тем стемнело, и участники экспедиции потихоньку начали расходиться по палаткам – нужно было отдохнуть перед завтрашним переходом. У костра остались только Киск и капитан. Киск мыл посуду и готовил продукты на завтрак. Капитан же вызвался дежурить первым.
– Как ты думаешь, – спросил его Киск, – откуда лучше всего было бы напасть на наш лагерь?
– Напасть? – изумился капитан. – Интересно знать, кто осмелится на это? Уж не чудище ли речное?
Но Киск настаивал, и капитан, подумав, указал на левый край поляны, поросший крупным кустарником.
– Я бы напал оттуда, – сказал он.
– Ну что же – я тоже так думаю, – согласился Киск и, взяв с земли пакет, пошёл к кустам. Там он что-то рассыпал по земле и посыпал чем-то ветки. Когда Киск вернулся, капитан только вопросительно посмотрел на него.
– Я установил чихательную защиту, – пояснил Киск и, пожелав моряку спокойного дежурства, пошёл спать.
Под утро, когда до восхода солнца оставалось не больше часа и даже дежурный задремал, сидя у костра, раздался громкий шум. Кто-то катался по земле, ломая ветки, и громко и надсадно кашлял и чихал. Члены экспедиции, разбуженные шумом, вылезли из палаток, но увидели только помятые кусты и удалявшееся тёмное пятно, оглашавшее окрестности чиханием и кашлем. Проснувшийся дежурный растерянно моргал и не мог сказать ничего путного.
Встревоженные происшествием учёные бродили по поляне, пытаясь разобрать следы ночного визитёра. Один только Киск сохранял спокойствие. Он подошёл к руководителю и рассказал ему, как вечером посыпал землю и кусты перцем, – потому-то нападавший и был сражён кашлем.
Киск попросил Нордвеста отложить отплытие на два часа и ушёл к себе в палатку. Там он взял рюкзак, выложил из него всё, что в нём было, и положил туда несколько кульков, которые до этого хранились в сумках с провизией. Закончив подготовку, Киск взял компас, надел рюкзак и, выйдя из палатки, отправился в лес. Он отсутствовал более часа, и все уже забеспокоились: не заблудился ли он? Когда Киск вынырнул из-за кустов, все с облегчением вздохнули. Киск попросил Нордвеста собрать всех у костра через полчаса, а сам начал готовить завтрак. Когда все собрались, Киск рассказал, куда ходил. Оказывается, он искал местных попугаев. И нашёл их.