– А выпил, говоришь, две рюмки?
– Вы, конечно, не поверите, но если бы я врал, то врал бы правдоподобней.
– Кто тебя знает… С потерпевшим ссорился?
– Вроде нет. Разговор был спокойный.
– Тогда почему он в тебя пирожные запустил?
– Не знаю.
– Кудрявые эти… Ты их одним словом называешь, они что, похожи друг на друга? При встрече ты бы их узнал?
– Прически вроде похожи. Как парики выглядят. Волосы до плеч, темно-коричневые, завиты крупными кольцами. Лица красные, кожа какая-то блестящая. Как от ожога. Впрочем, я их видел мельком, могу ошибиться.
– Дальше.
– Дальше я вырубился, ничего не помню.
– Тебя ударили?
– Нет. Это было как мгновенное опьянение. Мне не с чем сравнить. Может, меня контузило?
– Ты быстро пьянеешь?
– Да не очень. По крайней мере от двух рюмок…
– Не верю я тебе, парень. То ли сам перепутал, то ли меня путаешь. Ладно. оставь свой адрес и номер телефона. Вот пропуск. Я тебя вызову. Пока повспоминай, чего не рассказал.
– До свидания.
– Пока.
Сергея мутило. Есть не хотелось, мучила жажда. Очень типичные симптомы. Может, правда, надергался вчера? Нет, тут что-то запуталось.
Он вышел из отделения, пересек улицу и зашел в столовую. Бывший друг желудка. Сергей заставил себя проглотить порцию расквашенных пельменей, выпил стакан безвкусного горячего чая из захватанного стакана. На улице его опять вырвало. Сергей снова перешел дорогу, остановился на обочине и поймал такси.
– До НИИЖТа.
В такси он поддерживал локоть больной руки.
Отчего бывают такие нарывы?
Глава 3
– Страдаешь, болезный? – круглое лицо Мелиха скорчилось в жалостливую гримасу. Его большое тело с мешкообразным животом нависло над Сергеем. В эту минуту Мелих походил на ротного капеллана, принимающего последнюю исповедь на краю окопа. Только за толстым стеклами очков прыгали веселые чертики. Мелих как всегда готов разыграть небольшую сценку. Например: добрая мамаша, утешающая непутевого сына.
– Отвали, – сказал Сергей.
Разговоры не увлекали. Его сил едва хватило вползти на пятый этаж, где располагалась его лаборатория.
– Может, пивка – токсикоз снять? Петруха сбегает.
Андрей Лосев по кличке Петруха от возмущения бросил напильник и искренне вступил в игру.
– Почему сразу я? Я и так последние три раза бегал. Пускай Бубен идет, или сам иди, а то все я да я.
– Тс-с, тихо. Что ты разорался? Видишь, человеку плохо, голова у него шире плеч. Ты, Петруха, рассматривай это не как выпивку, а как гуманитарную помощь одной слаборазвитой страны другой… Канистра в углу.